Конечно, чаще всего я езжу в Болгарию летом, на море. Но Болгария — это не только привычная для нас приморская страна, полная солнца и тепла, но и сеть уникальных горнолыжных курортов. Одно из наиболее популярных среди альпинистов, горных туристов и любителей горных лыж мест - старинный болгарский городок Банско. Отдыхать в нем дешевле, чем в Альпах. В 2014 г. он был назван самым малобюджетным горнолыжным курортом в мире. Но склоны там очень неплохие и инфраструктура развита – отели, шикарные подъемники. Два раза мы с моим мужем Юрой ездили туда зимой и я хотела бы немного рассказать об этом маленьком городке и других интересных местах, находящихся неподалеку. Банско расположен в 160 км к югу от Софии, на высоте 936 метров над уровнем моря, у подножия горного хребта Пирин. Точная дата основания неизвестна; археологи говорят о существовании поселений в этих местах уже во времена поздней Римской империи.

В городе хорошо сохранилась гражданская застройка XVII—XIX веков с особенностями, присущими традиционной архитектуре. На центральной площади города находится Церковь Святой Троицы (1835 год). Ее высокая колокольня видна издалека. Старый город – это сеть узких улочек, мощенных камнем, с небольшими каменными же домами, многие из которых объявлены памятниками старины. Когда Юра уходил кататься на лыжах, я бродила по этому лабиринту и все время встречала что-нибудь интересное, будь то необычный дом, или красивый рисунок на стене, или неожиданно оформленная скамейка. В одну из таких прогулок я случайно обнаружила этнографический Дом-музей «Велянова къща» («Велянов дом») - типичное болгарское здание XVIII века с интересной планировкой. Резьба по дереву, а главное - уникальные внешние и внутренние стенные росписи дома не имеют аналогов в искусстве Болгарского Возрождения. Хотя я ходила по дому в одиночестве, меня всюду сопровождал по трансляции подробный рассказ об архитектуре, планировке, назначении комнат и смысле рисунков в них.

Строения Старого города соседствуют с домами более поздней постройки, в большинстве - частными. Во многих из них сейчас находятся гостиницы, в одном – отеле «Сема» – мы жили в наш второй приезд. В городе и вблизи него много минеральных источников, вода в них холодная и удивительно вкусная.

Банско — родина болгарского поэта Николы Вапцарова, памятник которому в центре города очень напоминает памятник Маяковскому в Москве, и болгарского народного просветителя Паисия Хилендарского. Духовно-исторический центр «Святой Паисий Хилендарский» находится на месте дома, в котором родился будущий святой. В первый наш приезд мы жили в большом новом спа-отеле «Панорама», в районе массового строительства отелей, удаленном от центра и подъемника, куда лыжников подвозил автобус-шаттл. После катания и гуляния хорошо было понежиться в горячем джакузи, поплавать в бассейне и погреться в сауне. В отеле все было на электричестве – и горячая вода в бойлерах, и обогрев номеров. Многие не привыкшие к этому туристы жаловались на нехватку воды и на ночной холод. Почему-то им не приходило в голову, что обогреватели не надо выключать на ночь. У нас же проблем не возникало.

Сразу за отелем начинался лес и горные склоны Национального парка Пирин – заповедной зоны с богатым растительным и животным миром. Нас предупреждали, что в лес ходить не стоит, можно наткнуться на лосей, что небезопасно. Но мы не послушались и лосей ни разу не встретили. Зато встретили высокого человека с большой собакой и топором за поясом. Мы решили, что это лесник. На вопрос о лосях он сказал "А-а-а!..", махнул рукой, насыпал нам из кармана по горсти орехов и пошел дальше, а собака побежала за ним, не обратив на нас никакого внимания.

И еще одна интересная встреча была у нас в горах. В наш второй приезд мы поднялись на машине вдоль горнолыжной трассы до места на высоте 1467 м, называемого Черным логом. Сюда обычно приезжают на машинах начинающие горнолыжники – трасса отсюда до гондольного подъемника длинная, но пологая и простая. А мы собирались просто погулять по горе без лыж, только с палками. И недалеко от пещеры, именуемой «медвежьей», мы встретили крупного мужчину с рюкзаком, в горных башмаках, но без лыж, который пешком поднимался вверх по склону. Мы как раз фотографировались, и он предложил сфотографировать нас вдвоем. Сказал, что он альпинист, македонец и сейчас идет к себе в Македонию через горы. «Пойдемте со мной, - предложил он. – Тут всего два часа ходьбы!» Мы, конечно, поблагодарили его за приглашение, но вежливо отказались. И он отправился дальше один.

Банско – городок небольшой, но в нем много ресторанчиков (механ), трактиров, кафе, в том числе моя любимая сладкарница – кафе-кондитерская, где пекут потрясающие пирожные и торты. Много и разнообразных магазинчиков. Когда мы во второй приезд жили в отеле «Сема», недалеко от нас находился лучший сувенирный магазин в городе, где продавались изделия только ручной работы, и хозяйка очень интересно рассказывала о мастерах и их произведениях. О «Семе» надо сказать отдельно. Это очень уютный семейный отель, т.е. дом, где хозяева живут, а два этажа отведены под номера для приезжих. У нас было ощущение, что мы находимся в гостях у хороших старых друзей. Хозяин, глава семьи Димитрий, или Митко, сам готовит для жильцов и семьи, и очень вкусно. Митко был горноспасателем. На стенах висят фотографии с моментами его работы в горах. Работал он с помощницей - собакой Карой. Теперь она тоже на отдыхе и охраняет дом.

Банско – очень компактный город, и хотя отелей в нем много, а туристов еще больше, на улицах, у подъемника, в магазинах и кафе все время встречаются знакомые лица. Мы для них, по-видимому, тоже узнаваемы, поэтому при случайной встрече все раскланиваются и улыбаются друг другу.

Вот то, что я хотела рассказать о Банско. А теперь – об одной поездке-экскурсии в первый наш приезд, во время которой мы побывали в трех интереснейших местах.

Первое место – это Рупите, маленький поселок на юго-западе Болгарии возле самой границы с Грецией и Македонией. Именно здесь провела последние 20 лет своей жизни знаменитая ясновидящая Ванга, или Баба Ванга, как ее называют в Болгарии, здесь она принимала приходящих к ней людей. Это место - кратер единственного в Болгарии вулкана Кожух, погасшего в незапамятные времена. Из его недр до сих пор выливается горячая минеральная вода, которая дает начало нескольким небольшим озерам и источникам с серой, температура воды в них достигает 75 градусов. Кроме того, это место считается аномальной зоной, возможно, именно поэтому провидица когда-то выбрала его. Ванга называла Рупите родничком Земли и источником силы. По ее словам, у подножия вулкана под землей находится прекрасный древний город, погребенный мощным извержением IV-VI века до нашей эры.

Ванга была очень религиозной. Напротив своего дома она построила православный храм Святой Петки (болгарская святая) на собственные сбережения и пожертвования людей. Строительство храма началось в 1991 году. Когда оно было завершено, церковные власти отказались освящать храм и только в 1994 году освятили придел, где покоятся мощи Святого Харлампия. Церковь действительно очень необычная по своему внешнему и внутреннему оформлению. Даже крест, венчающий церковь, нетрадиционен и наводит на мысли о чем-то космическом. Иконостас рисовал известный болгарский художник Светлин Русев, его же работы портрет провидицы, который тоже висит в церкви и который многие считают иконой. Похоронена Ванга здесь же, рядом с церковью. Сегодня дом Бабы Ванги возле священного холма Кожух превращен в музей, который посещает огромное количество туристов. А поклонники ясновидящей считают, что дух Ванги бережет болгар от бед и напастей.

Второе место, куда мы направились, – расположенный высоко в горах знаменитый Роженский монастырь в честь Рождества Пресвятой Богородицы. Дорога к нему проходит через уникальные песчаные пирамиды. Благодаря природным условиям – дождям, ветрам и рекам, которые глубоко прорезали песчаники, - горы вокруг приняли невероятные формы, они как будто срезаны космическим лазером и напоминают огромные клыки доисторических гигантских животных.

Роженский монастырь является действующим и входит в число ста национальных туристических объектов Болгарии. Это один из немногих средневековых монастырей, дошедших до нашего времени в хорошем состоянии, и единственный, который сохранился со времен османского нашествия. Первое упоминание о Роженском монастыре, датированное 890 годом, свидетельствует, что он почти на 100 лет старше самого большого монастыря Болгарии – Рильского. Апогея своего развития монастырь достиг в XIX веке, когда он стал духовным центром православия этого региона. В те времена монастырю принадлежали значительные площади в окрестностях. Но во время нашего посещения в монастыре жили всего три монаха.

В отделке монастырских построек очень много дерева, поэтому всюду висят предупреждения на случай пожара. Изящная деревянная сеть лестниц и балкончиков, связывающая чердак и комнаты и увенчанная белыми арками колокольни, придает монастырю неповторимое очарование, позволяющее считать его одним из самых красивых монастырей Болгарии. Основное пространство монастырского двора занимает Церковь Рождения Святой Девы Марии. В ней есть чудотворная икона Богородицы, к которой приходят паломники. В южной части алтаря выделена небольшая часовня, имеющая собственный деревянный резной иконостас, резьба выполнена с потрясающим умением, богатым художественным воображением и вкусом. Разнообразные фигуры животных и растительные орнаменты, мастерски переплетенные со сценами из Ветхого Завета, вызывают восхищение. К сожалению, снимать в церкви строго запрещено.

Из Роженского монастыря, спустившись с горы опять мимо необычных песчаных образований-пирамид и проехав 6 км, мы попали в самый маленький город Болгарии – Мелник (меньше 400 жителей). Своё название город получил по обрывистым меловым скалам, окружающим его. Первое упоминание о нем относится к ХI веку. Сейчас город является уникальным историко-культурным заповедником, в котором поддерживаются традиционные ремесла. А главное, чем известен Мелник, - он является крупным центром виноделия Болгарии. Старинные дома в городе впечатляют своеобразной архитектурой, размерами, богатым убранством и, конечно, винными погребами.

Наиболее известный дом – Кордопулов, самое большое жилое здание на Балканском полуострове эпохи Болгарского национального Возрождения. Сейчас это музей «Кордопулова къща» - Дом-музей виноделия. Очень интересно внутреннее убранство огромного дома – цветные витражи в окнах, домотканые ковры и покрывала, обязательные оригинальные печи-камины, картины на стенах. В маленьком шкафчике открывается дверь в потайной ход на 2-ой этаж. Но самое главное - узкий темный коридор в скале, который ведет к огромным винным погребам, где лежат очень старые и очень большие бочки с вином. Выйдя из этих винных катакомб, гости попадают к столам для дегустации. Хозяйка дома и погребов Стоянка Поспалева угощала нас разными сортами вина своего производства. Можно было купить бутылочку с собой, что мы и сделали.

На этом закончилась наша поездка. Пора заканчивать и мои записки. Не обо всем я написала. А ведь были и огненные хождения, когда нестинарии, девушка в длинном белом платье и мужчина в национальном костюме, босиком пробегали по раскаленным углям, которые только что выгребли из камина. И такие сильные ветры в горах Пирин, что прекращали работу кресельные подъемники. И таинственные жутковатые голоса ночного леса в заповеднике Балтата. И внимание совсем незнакомых простых людей, таких, как горничная Славка в краневском отеле «Рила», заботившаяся о нас с Юрой как о своих близких.

Напоследок расскажу забавную историю. Уезжая из отеля «Сема», мы получили в подарок от Митко маленькую баночку домашнего меда и легкомысленно сунули ее в сумку. Но бдительный болгарский таможенник углядел в ручной клади недозволенное и сказал: «Провозить можно 100 граммов, а у вас тут все 300». Никакие уговоры не помогали. Тогда Юра сказал: «Ладно, я сейчас отъем лишнее». И действительно начал есть мед, очень вкусный, но невозможно сладкий. Таможенник сжалился и разрешил нам взять мед в самолет. Ну что же, надеюсь, что читателей заинтересует эта замечательная страна Болгария, они захотят сами увидеть то, о чем я рассказала в своих путевых заметках, и полюбят ее так же, как люблю я.