В хорошую погоду такие кораблики по нескольку раз в день отправляются от причала Бургаского пассажирского терминала. Наш назывался «Кук». Есть на нем и бар, где можно приобрести прохладительные напитки и кофе. Болгары первым делом отравились туда. Поскольку болгары и кофе неразделимы. Они пьют свой «кафЭ» с утра до вечера, всегда и везде. На то, чтобы выпить чашечку кофе, у среднестатистического болгарина уходит в среднем полчаса. А это как раз то время, которое занимает путь до острова Святой Анастасии…

Еще при подготовке к нашей поездке мы выудили из Интернета все возможные сведения об острове. Часть из них, размещенная на сайтах некоторых туристических компаний и на туристических форумах, оказалась недостоверной. После рассказа экскурсовода, сотрудника Бургаского регионального Исторического музея, и беседы с Управителем Национального археологического заповедника, расположенного здесь же, и сложилась реальная картина, которая будет описана в нашем повествовании.

Сегодня остров Св. Анастасии находится в управлении Болгарской Православной церкви. На острове расположены маяк, церковь Вознесения, небольшой отель, ресторанчик и даже маленький пляж. В 2001 году остров был объявлен Национальным археологическим заповедником Болгарии. На данный момент, благодаря программе «Региональное развитие» Евросоюза и финансовым вливаниям в размере 5 миллионов лев, остров превратился в значимый культурно-исторический объект туризма. Реставрируются и преображаются уже существующие здания, строятся новые объекты. Так например, создана небольшая сцена, на которой проходят театральные спектакли и концерты. Каким образом остров связан со Св. Анастасией, и почему получил такое название, точно неизвестно.

Одна из легенд гласит: однажды на остров напали пираты. Монахи стали молиться святой Анастасии, которая услышала их мольбы. Поднялась буря и волны разбили пиратский корабль о прибрежные скалы. Но, конечно, вся многовековая история острова связана, в первую очередь, с православным монастырем. За время своего существования он пережил немало разграблений и пожаров, но в последние годы был восстановлен, и сегодня, по заявлениям представителей бургасского муниципалитета, предстает перед взорами туристов в первозданном виде.

Достоверных данных о дате основания монастыря не имеется. Считается, что он был основан в VIII веке. Первые письменные данные о нем содержат две рукописные книги, принадлежавшие монастырю и датируемые XIV веком. Ныне они хранятся в Ватиканской апостольской библиотеке. Следующие данные о монастыре относятся уже к XVI веку. Это переписка о споре за земельные владения с созопольским мужским монастырем Св. Иоанна Крестителя, расположенном на острове Св. Иоанна.

На протяжении всего своего существования монастырь не был обнесен стенами. Конечно, он расположен на скалистом острове. Однако, это не спасло его от нескольких захватов и разграблений и окончательного разрушения при завоевании Черноморского побережья турками в 1453 году. Его возрождение началось в XV веке. В конце XVI века монастырь перешел под управление монастыря Св. Иоанна Крестителя. Эта зависимость продолжалась вплоть до 1623 года. Именно в этом году остров Св. Иоанна оказался в эпицентре бурных событий. Сначала он был занят казаками, а затем разрушен турками. После этого часть монахов из Созополя поселилась на острове Св. Анастасии. Монастырь продолжал жить своей жизнью.

И, надо сказать, жизнь эта была вполне себе обеспеченной. Используя выгодные для монахов аспекты биографии своей святой патронессы и природную уникальность острова (здесь растет несколько видов лечебных трав), насельники создали выгодный «бренд» чудодейственной «лечилни». За избавлением от самых различных недугов сюда приезжает масса людей, приносящих монастырю немалые доходы. В 1656 году турецкий путешественник, поэт и историк Евлия Челеби, посетивший остров Св. Анастасии, упоминает о монастыре, как о весьма известной и процветающей обители.

Более века спустя, в 1784 году, остров упоминает французский офицер Андре-Жозеф Лафит-Клаве, который пишет о том, что обнаружил там турецкие войска, планировавшие напасть на русский флот. В 1802 году на средства Хаджи Матфея, представителя известного бургасского рода Хаджипетрови, была отреставрирована монастырская церковь Св. Климента Охридского. Таким образом, был спасен единственный сохранившийся островной монастырь в Западном Черноморье.

Справка Всемирной Энциклопедии Путешествий

Св. Анастасия жила в конце III – начале IV века, родилась в семье знатного и богатого римлянина, но очень рано осталась сиротой. Воспитывалась в женской отшельнической обители игуменьей Софией, прививавшей ей христианские ценности и добродетели. В 20 лет, как описывается в её Житии, поражала всех красотой и добротой. Многие знатные римляне просили ее руки. Но она предпочла остаться «христовой невестой». Анастасия много странствовала по Европе.

Оставшееся от родителей наследство расходовала на лечение страждущих и нужды заключенных в тюрьмах христиан. Анастасия приняла жестокую мученическую смерть. Сведения о времени, месте и обстоятельствах кончины святой в различных источниках не совпадают из-за смешения с рассказами о еще двух святых Анастасиях: Узорешительницы (Младшей) и мученицей из Рима – Анастасией Римляныней (Старшей)…

Почитание святой распространено практически по всем странам Европы, в том числе и в Германии. Может быть, именно поэтому на обратном пути на корабле мы встретили довольно большую группу людей, общавшихся между собой на немецком.

И вот перед нашими глазами в ослепительном солнечном свете появляется сказочная картинка - очертания крохотного острова, высоко поднятого над морем. Остров возник в результате извержения вулкана. Собственно, - это маленькая скала высотой до 17 метров. За долгие тысячелетия море, будто рука опытного скульптора, выточило диковинные каменные фигуры: Гриб, Дракон, тот самый окаменевший пиратский корабль. Эти природные феномены, являющиеся еще одной достопримечательностью острова, послужили поводом для создания множества красивых легенд.

Мы сходим на берег и по дороге, выложенной крупными камнями, начинаем движение в прошлое. Конечно, взгляды приковывает к себе храм Вознесения Господня, - своим непривычным видом. Но сначала нас усаживают на скамейки, стоящие внутри крытой галереи и сотрудник исторического бургаского музея рассказывает нам о жизни самой святой Анастасии, о судьбе острова и монастыря. Как потом выясняем в личной беседе с экскурсоводом, в последние годы на острове и вокруг него активно ведутся археологические работы. Знакомимся с Управителем археологического заповедника, рассказываем ему о Всемирной Энциклопедии Путешествий, в рамках которого мы совершаем поездки по Болгарии, и получаем сертификат, свидетельствующий о нашем посещении острова. Такие сертификаты выдают всем побывавшим на острове, но нам особенно приятно, что мы получили его из собственных рук Управителя с его личной подписью.

Материалы, рассказывающие о природной уникальности острова, и интересные артефакты собраны в интерактивном музее, который сегодня расположен в бывших монашеских кельях. Эти помещения уже второй раз за последние сто лет резко меняют свое предназначение. В 1923 году, когда к власти в Болгарии пришло профашистское правительство, монастырь был закрыт и перестроен под тюрьму. Сюда были помещены неугодные режиму политические заключенные, члены Коммунистической и Аграрной партий. Правда, трудности содержания тюрьмы на острове уже в 1925 году вынудили правительство перевести заключенных в Бургас, а затем – некоторых из них освободить. Еще одной причиной, а может, и последней каплей, приведшей к закрытию тюрьмы, стал побег отсюда 43 узников. И это уже не легенда, а документально подтвержденные факты. Причем, это часть истории острова Св. Анастасии, которая тесно связана с нашей страной. Воспользовавшись двумя лодками, беглецы сумели достигнуть берега и укрыться в лесах горного массива Странжда на территории Турции, а оттуда перебрались в Советский Союз. Среди бежавших заключенных был и секретарь бургасского окружного комитета Болгарской Коммунистической партии Теохар Бакерджиев.

Осмотрев музей, мы прогулялись по берегу, полюбовались скальными образованиями и направились в храм Вознесения Господня. Его архитектурный план относится к XII-XIV вв. Тот храм, который можно видеть сегодня, в прекрасно восстановленном виде, был построен в 1575 году. В нем находится иконостас резного дерева, датированный 1802 годом, сохранились фрагменты настенной росписи. Службы в храме не идут, но можно зайти внутрь, приобрести и поставить свечи, помолиться. Храм используется и как продолжение музея, здесь расположена часть экспонатов.

Боковой выход храма ведет в крохотный дворик. Шагнув туда, мы буквально уткнулись в дверь ресторанчика «100 лет назад», где предлагаются традиционные для Бургаса блюда болгарской кухни, приготовленные по аутентичным рецептам прошлого. К огромному сожалению, у нас не было времени на то, чтобы посидеть в этом уютном заведении. Но не отведать лимонада в «Лекарне» мы просто не могли! Лекарна - это что-то вроде фитобара, в котором продают чай, освежающие напитки и ликеры, приготовленные из лечебных трав, выращиваемых на остове и приготовленных по традиционным болгарским рецептам. Десять минут передышки в удобных креслах - и продолжение экскурсии. Возле сцены для концертов - старинные русские пушки и ядра, которые остались здесь со времен русско-турецких войн. Одно из морских сражений, победителями в котором стали наши моряки, не смотря на численное превосходство турок, проходило как раз недалеко от острова Св. Анастасии.

В 1889 г., французы построили на острове маяк. С 1914 года и по сей день он служит ориентиром для подплывающих кораблей. Говорят, что в хорошую погоду свет маяка виден на расстоянии 10 миль. Еще один интересный факт из истории острова. Это уже о смене его названия. В 1945 году, когда к власти пришли болгарские коммунисты, остров переименовали в «Большевик». Это имя он носил вплоть до 1990 года, когда новые времена вернули острову старое название. Конечно же, нам не хватило одного часа, который отводится корабельным расписанием на осмотр острова.

Видимо, мы такие любознательные и дотошные путешественники! Зато мы прекрасно поняли,почему в 1960-е годы XX века остров становится популярным местом тусовки болгарской богемы, где подолгу живут поэты, музыканты и художники, где снимают фильмы. Особая романтичность и колорит острова возвышают и вдохновляют. Именно тогда, в шетидесятые, здесь появились небольшая гостиница, ресторан и причал.

Буквально в последние минуты своего пребывания на острове мы успели полюбоваться прекрасными видами в специально установленный прибор и собрать на крутом откосе небольшой букетик чудодейственных легендарных трав. Проводить наш кораблик в обратную дорогу вышел сам «Управитель острова». Мы дружески попрощались с ним и обещали сделать фильм, который расскажет правдивую историю острова. Пока маленький кораблик, пыхтя, возвращал нас в сегодняшний мир, а болгары потягивали кофе, мы устроили маленький пикничок на борту.

Наслаждаясь травяным чаем, мы делились (не впечатлениями, нет!) пока еще только эмоциями о маленьком остове, в истории которого тесно переплелись различные эпохи, история государств и судьбы людей.