Конечно, в первый мой приезд на Крит не обошлось без экскурсий. Еще в Москве нам рассказывали об очень нестандартном местном турагентстве – «Спиридон-Тур». Владелец агентства, Спиридон, сам проводит многие экскурсии, и попасть надо именно на такую. И мы в первую очередь нашли их представительство и взяли поездку по интересным историческим и природным местам – от Критского моря на севере до Ливийского на юге. Это длинное, на целый день, путешествие, оказалось чем-то совершенно необыкновенным. О нем надо рассказывать особо, что я сейчас и попробую сделать. В половине восьмого утра к нашему отелю подъехал большой туристический автобус. За рулем – сам Спиридон, высокий худощавый грек, одет строго и официально – черные брюки, черные туфли, белая рубашка с галстуком. С ним гид Диана, болгарка, живущая на Крите и очень хорошо говорящая по-русски. Пока собирали туристов по отелям, все ехали молча.

Но вот путешествие началось. Спиридон потянулся и попросил у Дианы кофе. Поздоровался со всеми и запел. Он пел до сих пор очень популярную песню «Ребята из Пирея» композитора и автора слов Маноса Хадзидакиса из фильма 1960 года "Никогда в воскресенье".

Этот фильм получил Серебряную премию за лучшую женскую роль (актриса Мелина Меркури ) в Каннах, а песня в ее исполнении получила в 1961 г. Оскара.

А теперь мы ехали под эту песню в живом исполнении Спиридона.

Потом Спиридон начал говорить по-английски, а Диана переводила на русский. Впрочем, кроме русских в группе было 2 немца, 2 англичанина и несколько поляков. Спиридон все время шутил, так что весь автобус покатывался со смеху, рассказывал всякие были и небылицы, попутно ненавязчиво излагая факты из истории и этнографии Крита. Еще он рассказал, что наверху в горах находится его поместье – плантации оливковых деревьев, стада овец, за которыми в его отсутствие присматривает его дед 102-х лет, - и приглашал желающих приехать поработать у него в сезон сбора оливок. Потом все вместе начали разучивать песню – Спиридон пел и дирижировал, не отрываясь от руля, а весь автобус подхватывал припев, написанный русскими буквами на экранчике, и подпевал – ла-ла-ла! Дорога была очень живописна – горы, оливковые рощи на склонах. Незаметно за песнями и разговорами подъехали к Курталиотскому ущелью. По преданию, ущелье получило свое имя от названия северных ветров, попадающих в ущелье через узкий проход. Там мы вышли из автобуса и дальше пошли пешком, при этом Спиридон показал на вершину скалы и сказал, что там его овечка Софи, которая всегда позирует туристам. И действительно, на фоне неба был четко виден маленький силуэт. Довольно большой отрезок пути по ущелью не показался утомительным, может быть потому, что оно было просто потрясающе красивым. Время текло неспешно, и было там очень спокойно, несуетно. Высокие горы и острые скалы совершенно не подавляли. Казалось, что они движутся вокруг тебя в каком-то хороводе и с каждым твоим шагом поворачиваются к тебе другой стороной, картина непрерывно меняется, новые рельефы, другое освещение, хочется все это запомнить, запечатлеть… И мы снимали, снимали на каждом шагу, но все равно фотографии просто не могут передать это необыкновенное ощущение живых гор. Наконец на выходе из ущелья мы подошли к площадке, где нас ожидал автобус. Тут я проявила активность и сфотографировалась на память со Спиридоном. На автобусе мы поднялись наверх по склону горы, по дороге проехали мимо полуразрушенного монастыря XI века Като Превели выше, к более новому, ХVI века. Это и был монастырь Превели с Чудотворным крестом, к которому многие пошли прикладываться.

Мы зашли в монастырский музей, потом умылись и попили воды из источника, полюбовались гармоничными монастырскими строениями и великолепными видами на море. После этого около автобуса всех угостили хлебом с домашним козьим йогуртом и медом, и мы поехали дальше, вниз, к берегу моря, мимо фигур монаха с винтовкой в руках и английского солдата. Это памятник Битве за Крит, мемориал монахам, прятавшим во время Второй мировой войны раненых критских солдат и английских летчиков. Монастырь Превели спас от пленения около 5 тысяч солдат союзников и переправил их на Ближний Восток, за что и был разрушен фашистами, а монахи сосланы в тюрьмы.

Но вот и бухта Плакиас. На берегу у причала нас ожидал желтый кораблик, на котором предстояло плыть на пальмовый пляж. Честно говоря, вначале я не планировала на него садиться, думала остаться на пляже около пристани и там подождать возвращения группы, это даже обговаривалось при покупке путевки. Как-то меня смущала морская прогулка, я из-за этого еще раньше не поехала с подругами на экскурсию на корабле. Но когда Диана спросила: «Кажется, у вас одна из дам остается?», моя подруга Таня не дала мне рта раскрыть и строго сказала: «Нет, мы все плывем». Я пару минут подумала – и согласилась, но за эти минуты почти все переоделись в купальники, а мне пришлось переодеваться на корабле, в очень тесном помещении. Ну что ж, сама виновата! Кораблик бодро бежал мимо обрывистых зеленых берегов синего Ливийского моря, и через полчаса мы высадились на пляже. В этом месте в море впадает река Мегало Потамос, образуя параллельно берегу заводь, в которой гордо плавают гуси. Брод для перехода отмечен камнями. Все перебрались через заводь, оставили свои вещи в «камере хранения» и в одних купальниках пошли по тропе вдоль реки через пальмовый лес Превели – второй по величине природный пальмовый лес на Крите. Пройдя немного, Диана предложила всем разуться и спуститься с берега в прохладную воду. Река, хоть и течет с гор, здесь уже спокойная, неглубокая и неширокая, и дальше мы шли по ней, пока не дошли до холодных источников на дне – и поэтому тоже вода в жаркий день очень даже свеженькая! Около них, кстати, довольно глубоко, посередине лежат большие камни, и Диана фотографировала на них всех желающих – все наши телефоны и фотоаппараты она несла в своей большой сумке. Искупавшись в холодной воде источников, все выбрались на берег и пошли по тропе назад.

И тут неожиданный сюрприз – под раскидистой пальмой нас подстерегала огромная горилла! Некоторые начали тихонько повизгивать, но горилла оказалась вполне добродушной, и женщины, и я тоже, с удовольствием с ней фотографировались, даже очередь выстроилась! Все очень быстро поняли, что в костюме дикой ужасной обезьяны нас встречал не кто иной, как сам Спиридон!

Незаметно пролетели полтора часа купания в полосатой – то теплой, то холодной – и совершенно синей воде Ливийского моря. Желтый кораблик привез нас к ожидавшему автобусу, где нас уже встречал Спиридон, на этот раз в национальном критском костюме – галифе, заправленные в высокие сапоги, шарф на талии, белая рубашка, вместо галстука – черный шнурок, вернее, сетка, которую можно надевать на голову. Наш путь лежал в горы, во владения Спиридона, где в оливковой роще мы встретились с другой группой и отправились на пикник. Из грузового отсека были извлечены припасы – огромные хлеба, бутыль с оливковым маслом, контейнеры с оливками, свежепротертыми помидорами, домашним творогом – все из поместья Спиридона. Расположились вокруг столов, и началось действо – показательное изготовление дакоса, национальной критской закуски. На большой ломоть хлеба клались помидоры, на них творог, все это поливалось оливковым маслом, посыпалось солью и тимьяном. Немного оливок сверху - и готов дакос. Вкусно и сытно. Каждый получил по тарелке с дакосом (а потом для желающих и добавку) и по стакану амброзии (тоже с добавкой!), легкого домашнего вина, совершенно не пьянящего, которое тут же окрестили Спиридоновкой. Замечательная еда с приятным питьем среди оливковых деревьев – что может быть лучше!

Когда с едой было покончено, Спиридон станцевал с Дианой сиртаки, а потом стал учить всех желающих. Наплясавшись вволю, разошлись по автобусам.

Вторая группа отправилась своим путем, а мы поехали на знаменитый пляж Матала, где в пещерах IV века до н.э., помнящих римлян, в 60-е годы прошлого века селились хиппи, которые и сделали этот пляж суперпопулярным. В пещеры мы не пошли, тем более, что меня почему-то немного укачало на этом не особенно длинном, но и не особенно красивом отрезке пути с бесконечными поворотами. Мы предпочли пещерам отдых в виде купания в море, которое полностью смыло всю усталость, и поедания охлаждающего лимонного сорбета со свежевыжатым апельсиново-лимонным соком. Интересно, что во время купания нас все время кусали за ноги маленькие рыбки, «лечебные», как нам объяснили. Не с помощью ли таких рыбок сейчас на многих курортах делают пилинг? Ну это так, к слову.

Но вот пришло время ехать дальше, все собрались у автобуса. Но где же наш водитель, он же автор и ведущий нашей экскурсионной программы Спиридон? И что это за личность отирается около автобуса – босой и полуголый, как дикарь, на голове спутанный «хаер», через плечо гитара? Конечно, всем хочется сфотографироваться с настоящим хиппи! Но почему после этого он садится за руль, а Диана совершенно спокойно на это смотрит? Да это Спиридон! Все смеются и аплодируют, а Спиридон на ходу выглядывает в окно и спрашивает у всех прохожих: «Вы не знаете, как выехать на шоссе?» Одни с недоумением и даже испугом проходят мимо, а другие хохочут, показывают большие пальцы и желают счастливого пути.

А тем временем мы едем на Мессарскую равнину, в Фестос. Фест – второй по величине дворец Минойской цивилизации после Кносса, но, в отличие от него, Фест, хотя и раскопан, но не реконструирован. Кносский дворец раскапывал и воссоздавал по своему представлению о нем британец Эванс, а Фестский – итальянский археолог Федерико Халбера в 1900 году. Он не стал ничего добавлять от себя и сохранил раскопанный дворец в первозданном виде. Впечатление от гигантских развалин на холме, от сохранившихся площадей, лестниц, амфитеатров, непонятных помещений, утвари, стоящей не в музее, а на предназначенных для нее местах, потрясающее даже для меня, неспециалиста. Что уж говорить о моих подругах-археологах! Ведь при выборе экскурсии они как раз и руководствовались редкой возможностью посмотреть Фест и очень боялись, что остальные туристы будут против заезда туда – такие случаи были. Поэтому после Маталы мы подошли к Диане и сказали, что заезд в Фест для нас просто обязателен! – на что она ответила – Конечно! Кажется невероятным, что дворец может занимать такую колоссальную территорию, но это ведь город-дворец! А какой вид с возвышенности, на которой он расположился, на равнину, на оливковые рощи, потрясающий простор! Кажется, что здесь больше воздуха, чем в других местах! И само собой, я не удержалась и купила сувенирчик – магнит со знаменитым Фестским диском, найденным здесь.

Но вот огромная территория дворца осмотрена (на самом деле – только часть ее), и мы с песней едем дальше на автобусе, ставшем нам почти родным домом. Спиридон уже в цивильном костюме, не верится, что это он был и гориллой, и хиппи. По дороге домой мы заедем в традиционную деревню Спили. А пока нам опять устроили подкрепление. Были нарезаны огурцы и перцы, из числа туристов назначены «директора по стаканчикам, огурцам и вину». Всем налили нектара – еще одного домашнего вина Спиридона, но более крепкого, поэтому я не стала им увлекаться, только попробовала. Закусывали перцами и подсоленными огурцами. Все шутили, смеялись. Потом вспомнили, что сегодня 8 сентября – Натальин день, и оказалось, что я – не одна Наташа, нас в автобусе довольно много. Нас дружно поздравили и выпили за наши именины. Попутно выяснилось, что «директор по вину», добродушный веселый дядька, - депутат, и все закричали: «Пусть будет побольше таких замечательных депутатов!» Так весело мы доехали до Спили. Уже стемнело, и вечерняя типичная критская деревня, довольно ярко освещенная, выглядела очень уютно и как-то тепло со своими магазинчиками, кафе и тавернами, веселыми и довольными гуляющими людьми. Одна из главных достопримечательностей селения - венецианские источники на центральной площади в виде львиных морд с текущей из них водой. Стена с источниками очень длинная, их там 25 штук, а вода в них очень вкусная. Существует поверье, что девушке, чтобы поскорее выйти замуж, надо испить воды из всех 25 львиных голов подряд. Уф, это испытание!

Подъезжая к Спили, Спиридон начал рассказывать нам довольно запутанную историю про свой уход от дел в связи с предстоящей женитьбой на восточной принцессе. Конечно, это все говорилось в шутку, но, мне кажется, многие поверили. А выйдя из автобуса, Спиридон облачился в костюм шейха, и женщины, да и мужчины с восторгом фотографировались с ним (я на этот раз нет). Но вот Спили позади, уставшие, но довольные, мы быстро доезжаем до Ретимно, всех развозят по отелям, и этот волшебный бесконечный день заканчивается, чтобы оставить у нас массу незабываемых впечатлений.

Окончание следует