Самая страшная катастрофа в истории Земли произошла 65 миллионов лет назад. Большинство специалистов убеждено, что тогда на Землю упал астероид или комета. Место падения – современный Мексиканский залив. Если посмотреть на карту, видно, что он имеет подозрительно круглую форму, напоминающую кратер. Выбросы от падения – полуостров Юкатан, острова Куба, Гаити. К этому можно добавить, что недавно арабские ученые сделали интересное открытие. Под песками Сахары на территории Туниса и соседних стран они обнаружили огромный кратер того же возраста.

Очевидно, решили специалисты, тот астероид или комета распался на несколько частей, и Земля пострадала не только в районе центральной Америки. Именно тогда вымерли динозавры, аммониты, белемниты. Особенно сильно сократился в своем разнообразии морской фитопланктон. Биологическая продуктивность океана снизилась на порядок. Энергии при падении выделилось 10³⁰ эрг. Столько же современное человечество произвело бы за 100 000 000 лет! Цунами снесло миллионы квадратных километров, грандиозные пожары охватили весь американский а, возможно, и африканский континенты. Выделившийся углекислый газ привел к экологической катастрофе, которая уничтожила значительную часть видового разнообразия планеты. Удар стимулировал вулканическую активность. Наступило похолодание. Лишь через несколько тысячелетий биосфера адаптировала к экологическим изменениям. Леса голосемянных хвойных заменились лесами цветковых растений. Место динозавров заняли млекопитающие. Сформировалось новое экологическое равновесие. Вокруг бывшего кратера на берегах центральной Америки расцвела богатая тропическая природа, в которой нашлось место и человеку. Плодородные края заселили первобытные племена индейцев. Некоторые из них объединились в древние государства. На территории современной Мексики возникло сразу несколько империй, самыми мощными из которых стали Майя и Ацтека. Они создали письменность, построили города, грандиозные мегалитические сооружения – храмы и пирамиды. Научные знания – алхимия, астрономия, практическая медицина этих государств во многих отношениях превосходили европейские.

А затем, в позднее Средневековье, в этих местах разразилась еще одна катастрофа, на сей раз не природная, а социальная. Империи в силу не до конца понятых причин рухнули, похоронив под обломками свои познания и технологии. Государство Майя развалилось, вроде бы, само по себе. Ацтека, имеющую армию в десятки тысяч воинов, оказалась к началу 16 века неспособной выдержать удар нескольких сотен испанских головорезов. Единого мнения о причинах этого краха у ученых нет. Возможно, трезвому анализу мешает факт, отмеченный в известном афоризме советского историка М.Н. Покровского – «История – политика, опрокинутая в прошлое». Культуры и цивилизации в истории рушились неоднократно, и будут рушиться впредь. В каждой из этих трагедий бывают задействованы сходные причины. Наличие аналогий с днем сегодняшним затрудняет объективную трактовку исторических событий.

: Логичную схему обстоятельств краха империй доколумбовой Америки предложил историк Б.В. Сапунов (см. Б.В.Сапунов, Избранное, С-Пб., Химиздат, 2014). К этой схеме мы вернемся, дополнив ее наблюдениями на «месте происшествия», в виде репортажа с полуострова Юкатан.

Что знают россияне о современной Мексике?

Мексика много лет была для россиян terra incognita. Знали мы ее в основном по произведениям писателей М. Рида, Г. Эмара, Г. Хаггарда. Будучи блестящими мастерами пера, они давали взгляд на Мексику не изнутри, а глазами европейца 19 века. Их книги с лихо закрученными сюжетами имеют историческое значение, но далеки от образа современной Мексики. В наши дни эта огромная латиноамериканская страна приоткрылась для россиян, хотя и не слишком широко. Введен безвизовый обмен (хотя и с ограничениями – электронная виза-разрешение все же требуется). Из Санкт-Петербурга и Москвы введены беспосадочные рейсы в Мексику.

И вот, наконец, Боинг-767 (жаль что не «Туполев» и не «Ильюшин») несет меня в Мексику. Самолет летит через Арктику – это самый короткий путь. За несколько дней до вылета на Солнце произошла вспышка. Потоки заряженных частиц уже должны достигнуть Земли. Пролетая над севером Скандинавии, вижу последствия вспышки – фосфоресцирующую ленту северного сияния (правильнее – полярное сияние, поскольку это явление наблюдают и в Антарктиде), которая протянулась на несколько сотен километров.

Наконец, после 12 часов беспосадочного полета – аэропорт города Канкун, что на стыке Мексиканского залива и Карибского моря. Мексика – страна демократическая, а истинная демократия, как известно, попахивает духом «1984» Д. Орвелла. По приезду у меня, как находящегося под особым надзором, застегнули браслет с номером и чипом, объяснив, что он не может быть снят до последнего дня пребывания в стране. Местные чиновники и новые друзья (amigos) меня наставляют. Не ходить в районы, населенные местной беднотой. Живым можно не вернуться.

Мексика по данным Интерпола входит в тройку самых криминальных стран мира. (В скобках уточню – наряду с Бразилией и Россией. А уж как распределяется золото, серебро и бронза в «почетной» тройке – известно, но не будем обсуждать сей вопрос на страницах энциклопедии путешествий). Далее друзья рекомендуют ни в коем случае не брать напрокат автомобиль. Дорожная полиция здесь еще более разложена и коррумпирована, чем российская ГАИ. Превысите скорость хоть на 1 километр в час – вернетесь в Россию не только без штанов, но и без трусов.

Наслушавшись советов, вникнув в специфику местных нравов, готовлюсь к поездке по стране. Отправная точка – курортная зона города Канкун. Здесь все предназначено для туристов. В первую очередь – бесчисленные лавки и магазины сувениров. Продавцы ведут себя крайне агрессивно, пытаясь всучить товар. Так и ждешь, что кабальеро-торгаш выхватит мачете и приставит к горлу потенциального покупателя.

Бесчисленные торговые ряды наводят на ряд мыслей. Мысль первая. Здесь, как и во всем мире – страшный кризис перепроизводства. Большую часть товаров никто никогда не купит. Значит, что-то неладно в мировой экономике. Человечество нуждается не в новых товарах, произведенных по старым рецептам, а в новых идеях. Мысль вторая. Тематика сувениров отражает национальную традицию и идеологию. Здесь сувенирных традиций, собственно, две. Первая восходит к культуре майя и ацтеков, создавших культ смерти. Отсюда – множество сувениров, имитирующих черепа и скелеты.

Покупать такое не тянет. Вторая традиция связана с лихим периодом освоения этих земель испанцами. Здесь преобладает пиратская тематика. В дополнения к черепам майя продаются черные Роджеры с черепами и костями. Такие же флаги красуются на многих прогулочных кораблях и ресторанах, где «веселые пираты предложат уважаемым гостям увлекательное шоу и ленч с мясом по-пиратски». Веселье на эту тему у меня не вызвало большого энтузиазма. По мнению военно-морских историков, веселый Роджер – литературный миф. Пираты не афишировали свою сущность и плавали под любыми флагами, а иногда без всяких флагов. Пираты – это уголовники, которые жили грабежами и убийствами, пользуясь тихоходностью парусных судов, отсутствием в те времена быстрых средств связи и возможностей вызвать на подмогу военный корабль. В соответствии со славной морской традицией, пойманных пиратов без суда и следствия вешали на реях. Иного они не заслуживали. Поэтому лично мне представляется, что всякие шутки и сувениры на тему «веселых пиратов» вряд ли уместны. Еще одна сувенирная тематика – знаменитые мексиканские шляпы – сомбреро. Но о них – особый сказ.

Кто такие «гринго» - филологический экскурс

В Латинской Америке традиционным оскорбительным обозначением американцев было слово «гринго». (Попутно предложу читателям Энциклопедии Путешествий подумать над таким вопросом: плохого еврея могут назвать жидом, плохого армянина – армяшкой, плохого китайца – китаёзой. Но почему в мире не существует общепринятого оскорбительного обозначения русских? Может, оттого, что мировое сознание не связывает недостатки отдельных плохих русских, каковые, бесспорно, существуют, с их принадлежностью к великой нации?).

Впрочем, это слово не матерное, а допустимое в литературной речи. У филологов нет единой позиции относительно его происхождения. Возможно, оно возникло от слова green – зеленый. Американцы, как известно, любят доллары, а традиционный цвет их валюты с конца 18 до конца 20 вв. – зеленый. Другой вариант – происхождение от слова, которое звучит почти так же – grin – ухмылка или лицемерная улыбка (в отличие от smile – просто улыбка). Национальная традиция требует от американцев постоянно улыбаться, пусть даже без причины. Со временем значение слов меняется. Оскорбительный оттенок понятия «гринго» постепенно угас, а смысл распространился до обозначения всех иностранцев. Сейчас это слово можно перевести не как «плохой американец», а как «чужой». Впрочем, когда я в Мексике (а перед этим – в Бразилии) представлялся как «русский гринго», это обычно вызывали смех и улыбки (в смысле не grin, а smile).

Мексиканский Мюнхаузен, сомбреро и лапти

Чтобы войти в образ путешественника, уважающего традиции страны, иду прицениться к настоящему мексиканскому сомбреро. Магазины, предназначенные для туристов, забиты такими головными уборами – огромными, красочно оформленными, украшенными блестками и финтифлюшками. Но почему-то на головах местных жителей эти знаменитые шляпы не красуются. Одеваются здесь, как и везде. Толпа мало отличается от нашей в теплый период года. Разве что местные девушки, в отличие от петербурженок и москвичек, даже в жару не выставляют напоказ все, что можно и что нельзя.

Захожу в магазин, задумчиво верчу в руках сомбреро, напоминающее клоунский наряд. Ко мне подходит пожилой мексиканский сеньор. Начинается неспешная беседа на английском в американском варианте, каковой здесь знают почти все.

- Обратите внимание, сеньор гринго (хи-хи!), как устроено настоящее мексиканское сомбреро. Диаметр – больше метра, а внизу – широкая добротная тесемочка, которая закрепляется на подбородке или на другой части тела. Западная Мексика – страна гор. В старину, когда отважные первопроходцы осваивали новые территории, случалось, что лихой кабальеро сваливался на своем коне с горной кручи. Тогда на помощь ему приходило сомбреро, которое срабатывало как парашют. Под пологом этой шляпы, пристегнутой к голове отважного идальго, наездник плавно опускался вниз. А самый ловкий, держа стременами лошадь, помогал и ей завершить падение и продолжить путь. Ну а сейчас, когда в горах проложены современные дороги, у каждого кабальеро есть авто, и никто, рискуя жизнью, уже не скачет верхом по горным тропам, нужда в сомбреро сократилась.

- А посему, - закончил рассказ мексиканский Мюнхаузен, - теперь сомбреро такой же символ Мексики, как лапти – символ России.