Когда Смецкие жили в Стрелицах, где Николай Николаевич приводил в порядок расстроенные финансовые дела, Ольга Юрьевна не сидела без дела. Она создала Мошкинское земское училище, а затем и народную библиотеку-читальню, попечителями которых супруги были более 30 лет. Казалось бы: наладилось! Денег – пропасть, нажиты они честно, дом – полная чаша, работа и жизнь интересны, полезны для себя и для общества. Но Ольга Юрьевна заболевает туберкулезом, в то время - практически неизлечимой болезнью, как ее называли тогда – чахотка (от глагола «чахнуть»). Спасти ее могло только одно – полная смена климата и целебный морской воздух. Смецкой принимает решение переселиться с женой в тёплые края – но не в Средиземноморье, как это было принято у состоятельных русских того времени, а на черноморское побережье Кавказа. Для поправки здоровья Ольги Юрьевны, после перенесенной в Харькове операции, Смецкие в 1889 году уезжают в Батуми.