Когда многие мои знакомые читали цикл об Индии, - а они не раз, и не два, побывали в этой экзотической стране, почти все спрашивали:

- Почему ты так идеализируешь Индию? Почему ты не напишешь о том, как много там нищих и больных? И ведь женщины там терпят столько невзгод и несчастий... Разве всё там так прекрасно? Ты же видела и другую сторону... Почему об этом умалчиваешь?

Да, есть и обратная сторона. То, что приводит в тихий ужас, отчаяние, вызывает сострадание. Это есть, и это - то, что отталкивает и пугает туристов, но тем не менее их поток не уменьшается, наоборот, увеличивается с каждым годом. Есть жуткая нищета, которая вводит в ступор. Есть бездомные дети, просящие милостыню и от них не просто отделаться, т.к. они бегут следом за тобой повсюду.

В глубокой древности индийские раджи, пряча несметные сокровища в подземных хранилищах, опускали туда и кобр. Помните книгу (и мульфильм) о Маугли, когда он встречается в такой сокровищнице со злобной состарившейся коброй - хранительницей подземных богатств? Редъярд Киплинг в знаменитой сказке опирался на древнеиндийские предания и притчи. Среди индусов бытует старинное поверье, что если человеку приснилась змея, то это - к могуществу, власти и богатству. Важно, чтобы во сне змея была благосклонна к человеку, тогда сон обязательно сбудется. Но, если приснились змеи нападающие и кусающиеся, то предстоят трудности, чинимые врагами и недоброжелателями. Для женщин приснившаяся змея всегда была благоприятным знаком. Она символизирует пробуждение внутренней силы, скрытой в самой женщине, новую веху в ее жизни и надвигающиеся перемены.

В далеком детстве отец рассказывал мне невероятные истории о змеях. В то время мы жили на юге и папа, как фотокорреспондент республиканских газет, часто ездил в командировки. Мне нравилось слушать эти завораживающие рассказы. Змеи всегда вселяли какой-то необъяснимый мистический ужас и в тоже время очаровывали своей загадочной природой. Древние легенды о них лишь укрепляли веру, что эти отталкивающие, обладающие гипнотическим взглядом существа овеяны таинственностью. В ходе поездок по стране отец беседовал с людьми, они рассказывали ему местные мифы, сказания, приводили какие-то факты, делились наблюдениями. А папа потом рассказывал обо всём этом мне. Некоторые случаи запомнились особо. Особенно вот этот: в один из временных интервалов 1960-х годов движение на южной трассе Ошской области было парализовано из-за массового перехода через дорогу огромного количества змей.

О, сколько же мне пришлось пережить испытаний и потрясений в Индии, известно лишь одному Всевышнему и впечатлений хватит на всю жизнь... Отражаю не все, но расскажу о том, что пережила в одном из многочисленных лесов Индии. Наша паломническая вереница сильно растянулась. В ходе посещения святых мест нас неустанно предупреждали, чтобы следили за чистотой мыслей, за своим умонастроением, не говоря о поведении и поступках. Я же никогда особо не отличалась смиренностью и, наверное, жестоко поплатилась за свою дерзость.

Коровы

Коровы в Индии - животные священные. Это кормилицы, дающие молоко и сметану, творог и сыр, и еще много вкусных сладостей, изготовленных из молочных продуктов. Коров, по существующему здесь преданию, пас пять тысяч лет назад сам Кришна. В индийском фольклоре сохранилось немало преданий об этих животных. Поэтому и отношение индусов к коровам - благоговейно-трепетное. Не только приверженцы индуизма, джайнизма,