Наконец, необходимые формальности выполнены, и в моем паспорте красуется камбоджийская виза, дающая право пребывания в этой стране на целый месяц. Стою на границе, вспоминая страницы истории этой далекой от нас страны. С IX по XIII век здесь находилась могущественная кхмерская империя, со столицей в Ангкоре (около 500 000 (!) жителей). К XIV веку под влиянием внутренних причин и давления со стороны сильного соседа – Сиама (ныне - Таиланд), империя стала угасать. На ее территории возникали независимые государства – Лаос, Малайзия, Сингапур, Вьетнам. Вспоминается теория русского ученого Льва Гумилева, который рассматривал этнос по аналогии с живым организмом, который растет, взрослеет, стареет и, в конце концов, умирает. Эта теория воспринимается неоднозначно и в России, и в других странах. Но непонятно, почему столь различаются сроки жизни этносов и империй – от десятков лет до тысячелетий?