Возвращались с Памира в Ош. Дорога, подружившись у подножий Талдыка со звонкой рекой, держалась рядом с водой. Иногда, ненадолго, подруги расходились, но, в основном, бежали вместе, открывая на мостах и поворотах чудные пейзажи долины. В Гульче – перекресток расставания, дорога - направо, к перевалу Чыйырчык, река - прямо, к Куршабу и Карадарье. А можно ли по Гульче проехать, вниз по течению? – пришла вдруг интересная мысль. Смотрю карту. Оказывается можно. До Куршаба километров 50, а там - и до Узгена рукой подать. Приличная срезочка получается.

Он возник как торговый пункт, на одном из маршрутов Великого Шелкового пути, соединявшего Ферганскую долину с китайским Кашгаром. C середины Х и до начала ХII вв. эта земля принадлежала государству Караханидов. В результате междуусобных войн государство распалось на два каганата – западный и восточный. Между ними не было границ. Столицей восточного каганата стал город Кашгар, затем Баласагун. Западного – Узген. Сегодня о тех неспокойных временах нам напоминает Узгенский историко-архитектурный комплекс: три примыкающих друг к другу мавзолея.

Было это, наверное, лет тридцать назад. В середине восьмидесятых прошлого века. Так же, как и сегодня, в этих местах стояла теплая осень, полная золота и янтаря. Это было время расцвета наших увлечений спелеологией. Страсть приключений и открытий пещер привела нас тогда в эти места. Теперь здесь все выглядит по-другому. Там, где когда-то располагались Зинданы - уходящие вертикально вниз пещеры - царил хаос действующего карьера: пыль щебень, травертиновые глыбы, выпиленные из пластов монолита, брошенная техника и производственный хлам. Разочаровавшись, едем по целине в южном направлении. Интуиция не обманула. Справа - скальное обнажение, переходящее в воронку. Спускаемся на дно. В южном направлении щелевидный вход, дальше - наклонная галерея, украшенная иглами и наплывами красноцветного гипса. Корявая галерея выводит на кромку глубокого колодца, - полка.

В 751 году на реке Талас произошло величайшее сражение. Арабы, во главе с наместником Зиядом-ибн-Салихом и китайцы - под командованием Гао Сяньчжи, столкнулись в жестокой схватке. Сражение стотысячных армий шло без перерыва почти четверо суток. В поисках места Исторической битвы едем к западным границам Таласской долины. Одно из достопримечательностей этих мест - Кировское водохранилище, вмещающее 550 млн. кубометров воды. Отсюда вода Таласа растекается по низинам межгорной долины Чон Капка на площади более 2-х тысяч гектар.

На первый взгляд, природа тут скромна, открыта и очень проникновенна. Созданные местными стихиями пейзажи - без излишеств и особой экзотики. Очень мила местная береза, когда сквозь листву в голубой дымке просвечивают горы. Рощи раскидистых стволов сменяются лесными полянами. Над дорогой - изрезанные уступы скал Таласского хребта, тёмные расщелины густо заросли можжевельником. Бегут к подножьям звонкие ручьи. Два дня провели мы в этих удивительных местах. Время здесь имеет другое измерение, нежели в обычной жизни. За каждой излучиной реки, горной грядой прячется новый мир и ты тут не только первооткрыватель, но и соучастник всего, что происходит вокруг. Урмарал питают несколько крупных притоков. Каждая долина имеет свое лицо, свой стиль и "дизайн". Свои таинства, точки для созерцания и медитации. В ущелье Табылгыты запомнилась встреча с молодой киргизской семьей, живущей в этих безлюдных местах.