Меня всегда привлекала Британия, а после смерти моего любимого супруга Роджера каждая поездка сюда возвращает меня во времена нашего счастливого брака. Для этого путешествия я собиралась взять машину напрокат и проехать на ней весь запланированный маршрут. Было страшновато, но после просмотра клипа одного водителя-дальнобойщика, который по навигатору на английском, даже без особого знания языка, первый раз попав в страну с левосторонним движением, легко прокатился по узеньким улочкам британской столицы на своей громадной фуре, сомнения рассеялись. Было сплошным удовольствием планировать поездку, ткнув в любое место на картах Google, зная, что я могу туда доехать и переночевать. Но, побродив по сайтам, я стала подозревать, что прокат может обойтись намного дороже, чем я планировала, поэтому решила экономить за счет accommodation – ставила галочку в booking.com напротив £40 со стоянкой и бесплатной отменой.

Из Сочи уже третий раз я летаю Turkish Airlines, и это не очень удобно – у них все рейсы через Стамбул, прямого на Лондон из Адлера нет. Heathrow - знакомое место, на паспортном контроле я побила все рекорды скорости – меньше минуты и всего два вопроса: цель поездки (отдых) и родственники в Англии (семья покойного мужа). Прямо из Heathrow на метро до центра Лондона около 9 фунтов. Пока на входе в подземку пополняла Oyster card (типа проездной, - и на метро, и на автобус по Лондону), поболтала с парнем, который переехал из Рима и живет на лодочке (boat) на Темзе. Обошлась она ему около 70 тысяч фунтов (но три спальни, да и Лондон - не самое дешевое место). В Оксфорде что-нибудь поскромнее можно взять и за 17 тысяч. Вот накоплю на boat и перееду – это теперь моя голубая мечта. До этой поездки моей голубой мечтой было прокатиться по Англии на машине, чтобы убедиться, что я могу, в том числе, ездить по левой стороне. Мечта исполнилась, но все по порядку.

 Рекомендует:

В горах северо-западной Шотландии тёмно-голубой полосой вытянулось на сорок километров озеро Лох-Несс, не только самое глубоководное, но и самое загадочное на Британских островах. Ореол таинственности окружал его с древних времён, а сейчас его название известно, пожалуй, во всём мире благодаря рассказам о неведомом животном, которое, якобы, обитает в его глубинах. Жители окрестили его «Чудовищем Лох-Несс» или более ласково - Несси. Первые упоминания о невиданном обитателе озера восходят по данным британской прессы ещё к VI веку.

У меня была открыта британская виза, билеты Адлер-Лондон в два конца были куплены у турецких авиалиний за 20 тыс. рублей. Мы с покойным мужем Роджером останавливались всегда в районе Notting Hill, возле Hide Park. Там находится посольство России и много книжных магазинов. Несколько автобусных остановок от шоппинга на Oxford Street - также немаловажно. Но я упустила из виду, что был конец августа, а Notting Hill в это время принимает специфический карнавал. Нас с мужем никогда не интересовало это собрание нетрадиционных личностей, но не все так односторонни.

Интеллидженс сервис – так называют в Англии спецслужбы, связанные с разведкой. В них входят два главные управления: МИ 5 – контрразведка и МИ 6 - разведка. В годы холодной войны советские журналисты, приезжающие на работу в Великобританию, попадали под контроль контрразведки, поскольку их подозревали в связи с КГБ. Работать приходилось в условиях, когда за тобой, скорее всего, ведётся слежка. При этом жили мы совершенно отдельно от посольства. Сами себе снимали квартиры в обычных английских домах. Я вспоминаю разговор с сотрудником безопасности советского посольства в Лондоне в первые же дни своей работы в британской столице. Он говорил мне: я понимаю, что у себя дома вы не будете обсуждать государственные тайны. Но прошу вас, не обсуждайте и своих советских коллег по работе или других советских сотрудников. Бывает, что кто-то из них увлекается выпивкой или у него не складываются отношения с женой.