Всякий раз, когда мы оказываемся в местах, где уже пришлось побывать, невольно спрашиваем себя, что же там нового, - неизведанного, заслуживающего внимания? Так и в этом году, намечая в очередной раз посетить Анталью, хотелось увидеть нечто такое, что не встречалось глазу обыкновенного туриста, направляющегося в эту знаменитую курортную зону Турции. Поэтому еще до отъезда я попытался найти сведения о заброшенных и забытых достопримечательностях, которые интересны для историка, - да и просто путешественника, - своим нетронутым пейзажем. На первый взгляд казалось, что подобных местечек просто не найти, ведь уж больно хорошо известны окрестности Антальи миллионам наших вездесущих туристов с мыльницами наперевес. Но, к моему огромному удивлению, изучая исторический ландшафт южного побережья Малой Азии, всё же удалось отыскать кое-что любопытное.

Всякий путешественник, интересующийся историей великой христианской державы — Византийской империи, обязательно приедет на берега Босфора, в Стамбул. Ведь именно здесь можно прикоснуться к шедеврам лучших средневековых зодчих и оценить во всей красе величие православия Византии. Но как обнаружить храмы и святыни той давно ушедшей эпохи в огромном, многомиллионном современном городе, наполненном повседневной суетой? Безжалостное время и перипетии судьбы сильно изменили облик того Константинополя, который был когда-то величайшей столицей мира. А от его многочисленных храмов и монастырей до сегодняшнего дня сохранилось считанные единицы. Конечно, любому человеку, оказавшемуся в Стамбуле, не составит труда обнаружить главную туристическую жемчужину Византии, ставшей затем визитной карточкой османской империи, - Святую Софию.

Уютно расположившись на берегах Босфора, великолепный Стамбул представляет собой поистине прекрасное зрелище, радуя взор природными красотами и удивительными архитектурными решениями. Признаться, трудно поверить, что крупнейший административный и экономический центр современной Турции продолжает олицетворять собой великую столицу некогда могучей Византийской империи – Константинополь. Когда приезжаешь в этот удивительный город, не всегда сразу понимаешь, куда же ты попал, и в каком времени оказался. Рядом, с одной стороны, – мечети османского времени, медресе и знаменитые базары, с другой – наследие византийской эпохи: христианские церкви и святыни (большинство которых давно переделаны в мечети, но отнюдь не утратили того великолепия, которое им придали византийские зодчие), акведуки и цистерны, крепостные укрепления.

Весь мир — театр.
Мужчины, женщины играют в нем
Им всем судьбой назначенную роль.
В.Шекспир

В зарубежных отелях партнеров по отдыху я обычно подбираю путем краткого, делового собеседования в баре или на пляже. Так уж случилось, что в окрестностях Кемера, моим «спарринг-партнером» был выбран Женя Д. (далее — де-Жу) — сотрудник одного из лондонских рекламных агентств. Де-Жу оказался общительным, адекватным и вполне компанейским человеком. Мы быстро нашли с ним общий язык и весело проводили совместный  пляжно-ленивый досуг. Как-то перед обедом он предложил мне посетить классическую турецкую баню — хамам. Я не возражал.