Во второй половине жизни (первая это - детство и молодость, вторая – зрелость и старость) моё отношение к городам стало чем-то схоже с отношением к женщинам - в первой. Одни вспоминаю с нежностью, хотя помню только запах, в другие робею поехать вновь, так как знаю, так хорошо уже не будет, а к третьим, достойным и красивым, неясно почему, остаюсь равнодушным и помню их как бы для счета, на тот случай, если вдруг спросят: "Бывали ли вы в West Palm Beach?"
А я отвечу, придав голосу обертональной бархатцы: "Случалось. Бывалс-с…" Никто, правда, не спрашивает.

От Сучжоу до Ханчжоу недалеко, - километров 70. Города соперничают красотой и богатством, оба - миллионники, но находятся в тени близлежащего Шанхая. Во всяком случае, молодежь обоих городов успехом в жизни считает работу в Шанхае, точно так же, как, скажем, туляки или рязанцы мечтают о Москве, а псковитяне и новгородцы – о Питере. Всё это рассказывает нам Чан – наш гид по южному Китаю. Чан окончил университет в Нижнем Новгороде, а потому не только практически свободно изъясняется на русском, но и адекватно воспринимает сленг, включая мат.

Прилагательных «великий» (-ая; -ое) в названиях творений рук человеческих, вошедших во все авторитетные энциклопедические словари, не так много. В Большом энциклопедическом словаре Britannica их всего три, одна из них «Великая мечеть Исфахан». В Советском энциклопедическом словаре их тоже три, но статьи об этой мечети нет, зато есть статья «Великие мосты» - город (с 1940 г.) в Львовской области… Но в чем совпадают эти идеологически разные, но, на мой взгляд, лучшие справочные издания, так это то, что две оставшиеся статьи одинаковые.

Писать просто о сложном, - единственно возможная форма изложения, свидетельствующая, что автор действительно проник в существо темы. После Шаолиня мы уехали ночевать в Чжэнчжо́у (кит. трад. 鄭州, упр. 郑州, пиньинь: Zhèngzhōu) — областной центр в провинции Хэнань. Индустриальный и малопримечательный для стандартного туриста. Приехали затемно. Отель располагался на вокзальной площади, размерами не уступающей московской площади трех вокзалов. Шел дождь. Воздух был нечист, чувствовались и сульфиды, и бензолы, и автомобильные выхлопы. Запахи, знакомые мне с детства, потому, видимо, Чжэнчжоу напомнил мне Челябинск и Магнитогорск. Даже от одежды многочисленных, не смотря на дождь, пешеходов, пахло точно так же, как от наших работяг - металлургов, возвращающихся с работы, - промасленным металлом и потом. Я не люблю урбанистические виды и ставший уже забываться запах рабочей одежды.

Почему те или иные места на Земле становятся достопримечательностями, ответить несложно. Они либо потрясающе красивы, либо необычны. Так было с незапамятных времен. Однако бурное развитие интерактивных средств коммуникации явило новый тип достопримечательностей. Они тоже могут быть и прекрасны, и уникальны, но объектами массового туризма их делает иное. На их фоне снялись в кино, расстались с жизнью или зачали новую суперрейтинговые персонажи интернета. К примеру, великолепная лагуна Май Бей.