Я продолжал сибаритствовать на понтонах. Рано утром катер забирал буровиков и тамалинских геологов на нашем, правом берегу и развозил по понтонам, а приезжих геологов отвозил на левый, северный берег, где у них были свои маршруты. Обычно все трое (Ванька оставался в лагере) шли до какой-то заранее выбранной на карте точки, отмечали ее зарубкой на дереве, пирамидкой из камней или еще как-нибудь и расходились каждый по своему маршруту, чтобы в назначенное время снова сойтись в исходной точке. Вечером они приходили к реке и звали нас, чтобы мы перевезли их обратно. Иногда это делал катер, иногда я – на весельной лодке. Однажды геологи в привычное время к берегу не вышли. Мы не особенно встревожились: это не метро, чтобы ходить точно по расписанию. Сошли на наш берег, не торопясь, собрались, сели в грузовик, еще подождали и решили ехать, оставив на катере рулевого, которого потом забрали бы в лагерь геологи на своем джипе, который оставался у створа.

К тросу, переброшенному через реку точно по осевой линии будущей плотины (створу), были прикреплены два понтона с буровыми установками на них. Они бурили неглубокие скважины в дне реки, чтобы можно было судить о вероятной фильтрации (просачивании) воды под плотиной. На каждом из понтонов был тент. Размеренно скрипели буровые колонки где-то под водой, привычно рокотали моторы, стояла жара, но вода была рядом (крокодилов просим не беспокоиться!). Под тентом можно было подремать, почитать, поиграть в карты… Можно было длинной веревкой привязать к понтону лодку, сплавиться по течению метров на 50-60 и половить там рыбу.

Равенство возможно только по уму.
А. Македонский

Утром в понедельник все случилось так, как я и предполагал. Шеф корпункта прикатил с оператором, ребята работали оперативно: за какой-то час, после беседы и просмотра фотографий, отсняли интервью, купили клип, помахали рукой и укатили на съемки на остров св. Павла. Я не был уверен, что кого-то постороннего в ближайшее время допустят в грот, но это уже были редакционные трудности. Мне же было необходимо купить летний костюм и взять напрокат скутер. Натали следовало принимать в парадной форме, и, пока было время, тянуло еще раз съездить в окрестности пещеры Калипсо.

... в любую эпоху к фантастике, к сказке, притче обращаются, чтобы ярче сказать о своем времени...
В.Орлов, «Альтист Данилов»

Часов в 10 утра, в воскресенье, прихватив новый нетбук c WiMAX, который был протестирован на «мальчишнике» де-Жу, и «забыв на столе казеный мобильник», я сообщил портье, что на пару дней отправляюсь на Гозо (второй по значимости остров архипелага и автономный округ Мальтийского государства). Я решил сменить декорации и финальную часть операции «Мальтийский крест» провести «соло», причем на некотором удалении от столицы и официальных лиц. Но перед поездкой на паромную переправу в Марфу, я зашел на опреснительную станцию, чтобы получить справку о результатах анализов проб воды.

Итак, после завтрака на моторке мы отправились на остров св. Павла. С утра выдалась такая замечательная, тихая и безветренная погода, что лучше и не пожелаешь для загара на пляже и купания с маской. Я уселся на носу с биноклем и приказал де-Жу на малом ходу обойти остров по часовой стрелке. Особенно меня заинтересовала его северо-восточная часть. В результате периодических землетрясений часть коралловой основы острова разрушилась, но жизнь в хаосе обломков и осыпей брала свое, возобновлялась и зеленые стебельки растений укоренялись в расщелинах, стройными рядками спускались по нагромождению обломков к морю.