Первое упоминание о Золотой бабе, предположительно, содержится в скандинавских сагах. В 1023 году викингам, во время военного похода на север России, на реке Двине удалось узнать местонахождение святилища Юмалы и тайно проникнуть в него. Викинги увидели большую деревянную статую. На голове идола была золотая корона, украшенная двенадцатью изображениями. Чаша на коленях статуи была наполнена серебряными монетами, перемешанными с землёй. Сведения о Золотой бабе есть и в русских летописях. В Софийской новгородской летописи 1398 года, напиисано: "Живяше посреди неверных человек, ни бога знающих, ни закона ведающих, молящихся идолам, огню и воде, и камню, и Золотой бабе, и волхвам, и древью". В ХVI-ХVII в.в. рассказы о ней приобрели бо’льшую известность. Говоря о Московии, упоминали: за «областью Вятка по дороге в Скифию стоит идол Золотая баба, в переводе - золотая старуха».