Москва-Доха (Катар). Как ни удивительно, но мы уже на полпути. Пересадка в столице Катара занимает более семи часов. Аэропорт потрясает: это целый город. Причем необычайно огромный и спроектированный таким образом, что здесь невозможно заблудиться. Все продумано до мелочей. Сильное впечатление производят комнаты отдыха - залы, где можно поспать или отдохнуть в специальных удобных полулежачих креслах (залы раздельные - для мужчин и женщин). Абсолютно бесплатно. Необыкновенная чистота. Снуют электрокары - внутренняя (внутри здания аэропорта) служба такси. Аэропорт Дохи - огромный перевалочный пункт. Именно здесь концентрируются основные гигантские пассажиропотоки из Европы и Азии в Африку, и наоборот. Но - никакой толчеи, никаких спящих на полу людей, ничего, что не было бы доведено до абсолютного порядка. И - вершина всего ...туалеты.

Где-то я встречал утверждение, что именно по состоянию туалетов определяется цивилизационное состояние страны. Мы все привыкли к наличию двух раздельных туалетных комнат в учреждениях: для мужчин и для женщин. Ну, в последнее время стали появляться и туалеты для инвалидов, - но это, скорее, исключение, чем правило. В аэропорту Дохи я в стандартных комплексах туалетных комнат насчитал... пять вариантов.

1. Для мужчин
2. Для женщин
3. Для инвалидов
4. Для инвалидов, которые не могут совершать определенные действия самостоятельно (то есть в туалетной комнате им надо присутствовать вместе с помощником (медсестрой или сопровождающим)
5. Для родителей с детьми

Туалетные комнаты - огромные, необычайно чистые (в каждой дежурит уборщик и после посещения человеком кабинки тут же наводит там порядок). В самих кабинках - обязательное наличие гигиениеских шлангов с водой телесной температуры. Впечатление, что на сиденье унитаза можно садиться без специальной бумажной прокладки. Но на такой эксперимент я не отважился.

Однако в аэропорту меня поразило, и даже произвело самое тягостное впечатление то, что это чудо современной мегаархитектуры и мегаудобства не имеет собственного лица, - никакого национального колорита. Нет здесь понимания того, где, собственно, находишься. Это - нечто среднее между позорным Шереметьево и среднеевропейским Мюнхеном. А ведь аэропорт, как ни крути - ворота в страну, ее культуру, в выражение самосознания народа, души страны. В общем мне понятно: стандартизация и глобализация скоро сделают путешествия самым ненужным занятием.

Мы летим покорять водопад Мерчисона, но, как ни странно, вообще без катамарана. Один, из-за которого мы чуть не отменили экспедицию, оказался не готов к испытанию 43-метровым гигантом Уганды. А второй оказался не по зубам Катарским авиалиниям. 98 кг они за один раз оформить не могут. Предложили распилить на две части. Это, конечно, не входит в наши планы:))) Теперь катамаран отправится в Уганду грузовым рейсом, а нам придется немного переверстать маршрутный лист экспедиции... И, судя по всему, в Танзанию мы уже не попадаем.

Проблему "отказного" катамарана, без которого наша поездка в Африку теряла всякий смысл, блестяще решила капитан МЧС Маша Семикова, - огромное ей спасибо. В Домодедово остался и бензогенератор, который теперь придется арендовать, или покупать, в Уганде. Бензогенератор руководитель экспедиции Сергей Лагода забыл зарегистрировать во время оформления багажа. А о том, возможно ли вообще провезти на катарском пассажирском самолете нестандартный груз (сдутый и упакованный в чехол катамаран весом в центнер) Лагода просто не подумал узнать. На самолет сели не в последний момент, а уже после его наступления, - когда уже закончилась не регистрация, а посадка.

Огромное спасибо экипажу, согласившемуся ждать и в результате даже пропустившему очередь на взлет. Дело в том, что Лагоду при прохождении личного досмотра начали арестовывать. Он не сдал в багаж ножик, - наподобие тех, которые показывают в фильмах с участием Шварценеггера или Сталлоне. Нож руководитель экспедиции решил... пронести в салон самолета в ручной клади. Хорошо, что сотрудники службы безопасности и полицейские отнеслись с пониманием к моему экспрессивному спичу и Лагоду отпустили без наручников. Нож, конечно, пришлось оставить у них.

Многообещающее начало экспедиции! Перед вылетом с напутствием позвонил Чрезвычайный и Полномочный Посол Республики Уганда в России д-р Мозес Эбук. Посмеялись над моим предложением назвать наш квадрокоптер «Эбук-1» в честь Посла, так много сделавшего для того, чтобы экспедиция состоялась.

Ну, в общем, никакой экзотики кругом, среднеевропейский стандарт. Посмотрим, что сегодня ближе к вечеру предложит Африка.