Национальный парк Rwenzori Mountains (Уганда). Эту и последующие части пишу в Москве. Поездка в экваториальную Африку видится уже «на расстоянии», а, как известно, большие исторические события (экспедиция, безусловно, стала для меня одним из самых ярких жизненных впечатлений) оценивать можно только спустя некоторое время. Когда собирались в Африку, от предостережений и рассказов «бывалых» волосы вставали дыбом не только на голове, но и по всему телу. И вот – мы на финишной прямой. Закончена не успевшая начаться сверхэкстремальная часть нашей эпопеи.

Не состоялся прыжок с 43-х метрового водопада Мерчисона. Вообще отошел за кулисы 40-метровый водопад Русомо в Танзании. Даже «тренировочный» 12-метровый водопад Карума на Белом Ниле мы пройти не смогли. Кроме того, не видели ни одного крокодила, для защиты от которых, в том числе, и создавался экспериментальный катамаран. Ни одной, не то, что трехметровой, - даже крохотулечной смертельно-опасной, плюющейся страшным ядом черной мамбы и рогатой гадюки в джунглях я не видал. А ужасные мухи це-це (о которых нам известно с детства, - как не вспомнить знаменитую фразу Паганеля: «Муха це-це в дебрях Боливии?!»), как выяснилось, в целом давно подрастеряли свой яд.

Вспоминая великолепные, величественные хребты Ровензори, я решил подойти к написанию этой части цикла статей про полюбившуюся мне страну, - бедную, но дружелюбную и гордую, - с научным подходом. «Полистав» Интернет, я обнаружил немало ссылок на материалы о Ровензори. И даже цитаты из Джона Роулендса - великого английского путешественника, журналиста и авантюриста, главного (на пару с Ливингстоном) открывателя Африки для европейцев. Ну, собственно, в нашей стране о Роулендсе не знает практически никто. В основном потому, что знают (в результате реформы образовательной системы России количество этих знатоков стремится к абсолютному нулю) о Генри Мортоне Стэнли, который на самом деле-то - Джон Роулендс.

Воодушевившись, - к собственным наблюдениям я смогу прибавить и важные сведения от других путешественников, я принялся за изучение материалов про Ровензори. Каково же было мое удивление, когда практически во всех статьях многочисленных авторов я прочитал одно и то же. Авторы особо не утруждали себя редактированием чужих материалов, а просто «копипастили», - как сейчас все чиновники и топ-менеджеры «копипастят» диссертации. Даже цитаты Стенли были одни и те же, причем без ссылок на первоисточник. То есть люди просто беззастенчиво воровали тексты друг у друга, не парясь творческими муками. Как тут не вспомнить про великого «железного поэта железной революции» Владимира Владимировича Маяковского, творчество которого почему-то неотступно преследует мой цикл «Уганда: к водопаду Мерчисона и горным вершинам Ровензори»:

Поэзия — та же добыча радия.
В грамм добыча, в годы труды.
Изводишь единого слова ради
Тысячи тонн словесной руды.
Но как испепеляюще слов этих жжение
Рядом с тлением слова-сырца.
Эти слова приводят в движение
Тысячи лет миллионов сердца.

Так что, посмотрев массив «авторских» материалов про Ровензори, я пришел к выводу, что самым ценным источником информации для прорисовки обзорной справки по этому уникальному месту – планете Аватар современности, так сказать, - будет банальная Википедия и, конечно же, книги Стенли. Безусловно, знакомство с Ровензори надо начать не с моих впечатлений, а со слов Стенли, - первого европейца, который художественно описал (но, думаю, отнюдь не первого из европейцев, кто увидел) это чудо Африки.

Отойдя ...от лагеря..., ...я остановился взглянуть на юго-восток, как вдруг бывший при мне мальчик обратил мое внимание на гору, будто бы покрытую солью. Тогда я в первый раз заметил на горизонте нечто вроде великолепного облака совершенно серебряного цвета, очертаниями и размерами похожего на громадную гору, покрытую снегом. Разглядывая его форму, я был поражен темносиним цветом его основания... ...Мне пришло в голову, что это ...настоящая огромная гора, вершина которой увенчана снегами. Я ...внимательно рассмотрел гору в подзорную трубу, вымерил ее направление по компасу... Тут только я догадался, что это ...Рубензори, та гора, о которой ...рассказывали, будто она покрыта каким-то белым металлом или веществом, твердым, как камень. Эта великая гора очень явственно была нам видна в течение двух часов, по мере того как мы подходили ближе к Бадзуа, расположенной у подошвы плато; высокие стены западного плоскогорья заслонили ее от нас. ...Чем больше я об этом думаю, тем удивительнее мне кажется, что до сих пор ни Беккер, ни Джесси, ни Мэзон, ни Эмин-паша не видели этой горы. ...Если эта снеговая гора так хорошо видна с приозерной равнины, не может быть, чтобы с самого озера она не была видна еще лучше, и нужно только удивляться тому, что ни один из упомянутых людей не видал ее. Беккер даже упоминает, что когда смотришь в эту сторону в "самую ясную погоду", глазу только и представляется необъятная даль самого озера. ...Принимая во внимание эти обстоятельства, становится очевидно, что только при совершенно особом состоянии атмосферы возможно рассмотреть эту гору, которая отсюда должна быть, по-моему, в 110 км. При обыкновенном состоянии воздуха хорошо видны ближайшие предметы, т. е. на расстоянии 15, 20 и 30 км, но при чрезвычайной влажности здешних мест в солнечный день из нагретой земли поднимается такая масса паров, что за 50 км все уже окутано туманом, сквозь который не может проникнуть человеческое зрение. По временам, однакоже, сильные течения ветров разгоняют туманы, и тогда глазам нашим представляются такие предметы, которые мы до тех пор не видели, и очень удивляемся этому. ...И с тех пор, как это ни странно, мне ни разу не удалось больше увидеть ее, хотя я уже два раза был там.

Генри Морган Стенли, «В Дебрях Африки», гл. 13
(Henry M. Stanley, «In The Darkest Africa»)

Стенли было известно о так называемых Лунных горах, которые, якобы, находились в этой части Африки.

По мнению греческого ученого Клавдия Птолемея, который в своем восьмитомном сочинении «Руководство по географии» (др.-греч. - Γεωγραφικὴ Ὑφήγησις) описывает Африку и дает ее карты (в 4 книге), именно в Лунных горах берет начало священный Нил. И, хотя оригиналы карт Птолемея были утрачены, вплоть до эпохи Великих географических открытий именно Птолемей служил европейцам основным источником познаний о «странах и народах». На основе его описаний картографы эпохи Возрождения реконструировали карту мира «по Птолемею».

  Авторское отступление

Интересно про Птолемея. Все «выдающиеся» российские исследователи Ровензори, желающие блеснуть эрудицией (есть такие!) его упоминают. Однако практически ни один не удосужился правильно написать имя древнегреческого гения. Все «знатоки» пишут про ПтолОмея, в то время, как автор «Руководства по географии» звался Птолемей. Птоломеями же были представители династии правителей Египта в IV-I веках до н. э.

В одном из наиболее глухих уголков земного шара, вечно окутанный туманами, опоясанный грозовыми тучами, в таинственном полумраке скрывался доныне один из величайших горных гигантов, снежные главы которого вот уже пятьдесят веков составляют главный источник жизни и благосостояния египетских народов. Генри Морган Стенли, «В Дебрях Африки» (Henry M. Stanley, «In The Darkest Africa»)

Кто в не таком уж далеком прошлом мог предположить, - а тем более сам Стенли, - что удивительные виды снежных вершин Ровензори, тысячелетиями неизменные, фантастические, действительно абсолютно «лунные», приводящие сердца людей в священный трепет, - столь катастрофически изменятся за какие-то жалкие 100 лет? В 1906 году в Королевстве Льда (слово Rwenzori происходит от «Рвензуруру» (Rwenzururu, - на языке луконзу племени баконзу) — «Королевство льда». В свою очередь, слово Рувензуруру происходит от «Рванзура» (Rwanzura) — «Гора, Делающая Дождь». – прим. Энциклопедии)  было аж сорок три ледника, их площадь составляла 7,5 км² — половина всей площади оледенения в Африке. Правда, БСЭ сообщает об общей площади ледников в 5 км². А в 2005 году постоянное оледенение имело площадь …1,5 км². К 2020 году, по мнению учёных, ледники полностью исчезнут (статистические данные - по Википедии – прим. Энциклопедии).

Рувензори (Ruwenzori) или Рвензори (Rwenzori) — горная цепь в Восточной и Центральной Африке, на границе Уганды и Демократической Республики Конго. Возможно, этот горный хребет и есть те самые Лунные горы, которые упоминаются античными географами как исток Нила. Длина хребта 120 км, ширина — около 50 км. Хребет включает в себя 6 основных вершин: Маргерита (Стэнли) 5109 м, Спик 4890 м, Бейкер 4843 м, Эмин 4798 м, Гесси 4715 м и Луиджи и Савоя 4627 м. Вершина Стэнли является третьей по высоте вершиной Африки после Килиманджаро и горы Кения. Вершины Рувензори скрыты за облаками 300 дней в году. Массив открыт в 1876 году экспедицией Генри Стэнли. Стэнли (Маунт-Стэнли) — гора, часть массива Рувензори. Гора, названная в честь исследователя Африки сэра Стэнли и расположенная на границе ДРК и Уганды, является высочайшей точкой этих стран. Маунт-Стэнли состоит из нескольких вершин, три из которых, Маргерита (5109 м), Александра (5091 м) и Альберт (5087 м), превышают 5 км над уровнем моря. В Африке гора занимает третье место по высоте, уступая лишь Килиманджаро и Кении.

Википедия

  Авторское отступление

Чрезвычайный и Полномочный Посол Республики Руанда в РФ, д-р Жанна д'Арк Мужавамария, с которой у меня регулярно проходят научные беседы о географических достопримечательностях Руанды, не согласна с Птолемеем и Википедией. Она, как и подавляющее большинство руандийцев, уверена, что исток Нила находится именно в Руанде. Энциклопедия в настоящее время рассматривает возможность организации научно-исследовательской экспедиции в Руанду, для установления истины в этом сложном вопросе.

К работе экспедиции мы планируем привлечь и наших космонавтов, пока по нашей просьбе исследовавших лишь детский сад № 15 в Челябинске.

Энциклопедия надеется на помощь в этом вопросе и Департамента Африки МИД РФ, который с высокой ответственностью отнесся к африканским исследованиям самых маленьких Следопытов Энциклопедии, направив в Челябинск официальное письмо.

Довольно скучно читать везде, что первым на ледники Ровензори взошел (в 1906 году) герцог Альбрукский, что «открыл» Лунные горы Ровензори - Стенли. Еще раз процитирую сам себя (из статьи про водопад Мерчисона):

Мне, честно говоря, эти колониальные заморочки непонятны. Почему "открыл" водопад какой-то Сэмюэл Уайт Бе́йкер? Что, до него там никто не был? На этой территории жили и отлично себя чувствовали (как и индейцы на территории Северной Америки до появления там уголовников-колонистов из Европы) люди, и водопад уже ими был открыт давным-давно, и название своё имел.

Мои книжные (интернетные) пост-экспедиционные исследования Ровензори привели еще к одному открытию (для меня самого, конечно). Оказалось, что рассказы местных жителей и рейнджеров о встречающихся в этом Национальном парке слонах, характеристику которым все давали так: «мелкие и очень злые», чистая правда, но только слоны Ровензори являются …самостоятельным биологическим видом. Я всю жизнь считал, что у нас на планете есть только две, так сказать, разновидности слонов: индийские, которых можно использовать для работы и дрессировать, и африканские, свободолюбивые, не поддающиеся дрессуре. Оказалось же, что с недавних пор есть и неизвестный мне доселе, третий, биологический вид слонов, - Лесной слон (лат. Loxodonta cyclotis), а сейчас выделен в отдельный вид и Саванный слон. И речь идет о выделении в отдельный вид Восточноафриканского слона.

В общем, со стремительным исчезновением слонов на планете в целом, - уже поговаривают об исчезновении африканских слонов, как данности, - количество их видов, согласно всё новым научным исследованиям, стремительно растет. Видимо, к моменту, когда на планете останутся штук 10-15 слонов (в зоопарках, очевидно), количество их видов, согласно мнению ученого мира, увеличится до десятков и сотен.

Справка Всемирной Энциклопедии Путешествий

Лесной слон - млекопитающее рода африканских слонов отряда хоботных. Первоначально считались подвидом африканского слона, но были выделены в отдельный вид. Их статус как отдельного вида долгое время ставился под сомнение, но был однозначно доказан при помощи анализов ДНК. Тем не менее, оба вида могут скрещиваться и давать гибриды. Высота лесного слона в холке в среднем составляет 2,40 м. Таким образом он значительно меньше слонов, живущих в саванне. Лесной слон также имеет более густой волосяной покров коричневого цвета и уши округлой формы. Как и следует из его названия, африканский лесной слон живёт в тропических лесах Африки.

По материалам Интернета

Лесных слонов мы видели, но мельком, подъезжая к Национальному парку, и ситуация была такова, что просить Робота остановиться для съемки было неудобно. Понадеялся я и на то, что еще встретим «мелких, но очень злых» горно-лесных гигантов. Не встретили.

А пока мы распаковываем палатку на восхитительной лужайке, откуда открывается умопомрачительный вид на первобытные горные джунгли экваториальной Африки. Стремительно смеркается, небо затянуто тучами. Крепчайший угандийский чай (Mpanga tea) помогает снять усталость, а предусмотрительно захваченный в Москве свитер в очередной раз утверждает меня в мысли, что, как справедливо говорят англичане, «нет плохой погоды, есть плохая одежда».