Этот отдалённый горный узел находится несколько восточнее горной цепи хребта Пограничный (Большой Саян). Несмотря на то, что высота главной его одноимённой вершины превышает 3000 м над уровнем моря (3028,1 м.), рельеф этих гор совсем не похож ни на массивы гор окружения пика Топографов и Чойгана, ни на систему гор Мунхэ–Саган–Сардык, ни горных цепей Тункинских и Китойских Гольцов по многим критериям, по морфологии в особенности.  Несмотря на это, горный узел имеет громадное разнообразие ландшафтов на фоне абсолютно дикой Природы.

Здесь стабильно существуют и развиваются движимые Солнцем экосистемы, а влияния человека совсем не прослеживается. До сих пор на многие здешние горные перевалы ещё никто из людей не поднимался, как и на горные вершины, кроме главной, на которую время от времени, в среднем один раз в 5–15 лет, кто–нибудь да восходит. И этих путешествующих бесконечно мало. Все они поднимались на Хара–Сардык из долины реки Шутхулай, откуда самый ближний и доступный подступ к этой вершине, потому, что по долине реки Шутхулай всё же люди ходят, там есть тропы. А вот вверх по долине реки Ара–Шутхулай не ходит практически никто, кроме зверей. Все истоки этой реки упираются в высокие снежные перевалы, на которых имеются и ледники, и сложный скальный и скально–моренный рельеф. В верховьях бассейна реки Ара–Шутхулай гремят высокие красивые водопады, а Природную тишину и звуки никто не нарушает десятилетиями, здесь совершенно нет троп, кроме коротких зверовых, медвежьих, изюбринных и архаровых. Летом рядом со снегами «полыхает» цветочная палитра всего спектра. Именно к этому труднодоступному загадочному горному узлу наша группа «Ураган» и решила летом 2009 года и проложить маршрут, зная, что не встретим ни единой группы восходителей, что будем рассчитывать только на себя.  С верховий Ара–Шутхулая мы должны были найти путь к главной вершине горного узла, преодолев крутой подъём из долины на обширнейшее безлюдное высокогорное плато и по нему выйти к самому подножию горного массива для штурма вершины.

Идея прохождения маршрута в районе данного горного узла появилась за полгода до выхода нашей группы на маршрут. Район путешествия был выбран ранее, сразу после нашего возвращения с Тункинских Альп. Нам хотелось забраться как можно дальше от населённых пунктов в дебри Восточных Саян, причём хотелось пройти совершенно новый, нестандартный маршрут в районе, где ещё остались никем не описанные и не пройденные «белые пятна». Таких «перспективных» в данном аспекте районов было несколько; один из них – узел трёхтысячников за хребтом Каландаришвили, до подножия которых следовало бы добираться от входа реки Ока (Аха) в шестидесятикилометровый каньон Орха–Бом. Эти трёхтысячники явно ещё никем не пройдены, равно, как и не описаны никем, не включены в перечень Азиатских классифицированных спортивных маршрутов на территории СССР (другой полный перечень маршрутов более никогда не издавался), находятся в труднодоступном районе со сложными подступами со сложной заброской. Если рассмотреть картографию района этих трёхтысячников, бросается в глаза возможная реальная техническая сложность самих восхождений на эти вершины, так как склоны их чрезвычайно круты и обрывисты, преобладает исключительно выраженный чисто альпийский рельеф (скальные стены, острые гребни и рёбра, острые громадные жандармы, пикообразные вершины в форме зубьев, пирамид и даже игл.

Второй перспективный маршрут нами рассматривался в районе границы Бурятии и Тувы вблизи водоразделов Изиг–Суг, Соруг и Аршан–Трва, что расположены в средней западной части хребта Пограничный (Истинный Большой Саян). Это исключительно также красивейший горный район, в котором также никогда не были проложены спортивные туристские маршруты из–за его отдалённости от населёнки, сложности горного рельефа, обилия медвежьих популяций. В этом горном узле имеется значительное оледенение в виде каровых, как правило ледников, а вершины гор также отличаются  выраженным альпийским рельефом.

Наконец, третий вариант маршрута, который также нами рассматривался и впоследствии был выбран, пролегал на отдалённом горном Хара–Сардыкском плато, которое лежит на водоразделе рек Ара–Шутхулай и Шутхулай. Первая из них является притоком реки Сенца, вторая – приток Тессы. Посередине горного плато, которое имеет площадь более, чем 100 кв. км, расположен массив горы высотой более 3000 м над уровнем моря, - Хара–Сардык.  Само это горное плато являлось практически «белым пятном», равно, как и подступы к нему, как и масса никем не описанных водораздельных перевалов между Ара–Шутхулаем и Шутхулаем, между Правыми истоками Ара–Шутхулая и Шутхулая в сторону загадочного озера Болдоктой–Нур.

В пользу этого варианта маршрута перевешивало и то обстоятельство, что между бассейнами рек Шутхулай и Хэлгин находятся красивейшие горные вершины и перевалы, некоторые из которых также не описаны никем и не пройдены до сих пор, нгесмотря на то, что всё–же бассейн реки Шутхулай намного более посещаем людьми, по сравнению с долиной реки Ара–Шутхулай, среднюю и верхнюю часть долины ещё вряд ли посещали люди нынешней цивилизации.

Это не могло не интриговать нас – авторов и организаторов этого путешествия, Сергея Соболя и меня. Мы были очарованы увиденным, пройденным и пережитым… Помимо успешного восхождения нам удалось впервые подниматься и на перевалы, два из них были очень значительными и эффектными.  При прохождении маршрута пришлось постоянно искать оптимальные, или порой единственные пути прохождения. Была и реальная опасность, иногда смертельная усталость, всплеск положительных эмоций от красот уникальной экосистемы, не передаваемый словами, восторг первопроходцев.

Продолжение следует