24 июля
Запланировали поездку в район посёлка Дархум, где, по имеющимся карстам и опросу местного населения, должны быть пещеры. Вторая группа возвращается в каньон и рассчитывает пройти до его устья, но, главное, - найти пещеры. Дорога в Дархум и далее - в Маргун, оказалась довольно сложной для нашего Спринтера. Почти 20 км до Дархуна. Приехали к началу неизвестного каньона. На первый взгляд он показался спелеоперспективным. Биолог Лиа обследовал несколько гротов и пещер длиной до 10-20 метров.

Известняки, слагающие каньон, сильно дислоцированы, поэтому обосновано говорить о пещерах здесь довольно трудно. Лиа был неумолим, казалось, что это робот, а не человек. Он быстро перемещался по склонам, обследовал гроты, успевал фотографировать, делать съёмку пещер, отбирать фауну.

По дороге в Маргун с целью разведки и опроса местных жителей о существовании пещер, слева от дороги мы наблюдали обнажавшийся массив известняков с гротами, приуроченными к разломам. Район показался перспективным. На геологической карте район оставался незаметным, поэтому лично для меня это было открытием. В Маргуне решили заехать в сельскую управу и расспросить председателя о пещерах. Он указал на район, который простирался севернее автодороги. «Кроме охотников и чабанов там никого нет, – заявил глава сельской управы. - Но есть пещеры».

Для меня стало ясно, что район весьма интересен и вряд ли был исследован спелеологами в советское время. Но, менять планы было уже нельзя, всё план экспедиции «железно» утвержден и переутвержден. После опроса и визуального наблюдения, мы пришли к выводу о нецелесообразности смены района исследования. И, как бы успокоили себя тем, что на нашем транспорте будет нереально подобраться к скальному известняковому массиву. В результате, решили продолжать работы в районе Дархуна.

Вторая группа, работавшая в каньоне, вернулась в базовый лагерь около восьми часов вечера.

Результатом исследований стала одна пещера с небольшими сталактитами. Кроме того, теперь мы имеем представление, как работать дальше в большом каньоне. В нижней, визуально доступной части каньона, каких-либо крупных пещер не обнаружено. Необходимо было обследовать каньон, и плато известнякового массива, в котором он образован, сверху.

25 июля
После обсуждения дальнейших планов «спелеогости» решили провести ещё одну разведку в районе Дархума и по дороге в Дарваз, на известняковом массиве, который расположен слева от дороги. Результатом исследований в окрестностях Дархуна стала пещера длиной 80 метров. Её нашли по описанию местных жителей, в месте, где, по рассказам аксакалов, скрывался некий Али, в незапамятные времена ограбивший местного хана и спрятавший сокровища в пещере. Однако предприимчивого грабителя обнаружили и осаждали пещеру, пока Али не сдался.

Сокровищ в пещере уже не было, но мы описали сталактиты, судя по всему, достаточно молодого возраста. Подобные мне приходилось наблюдать в пещерах Ошских гор, что говорит об изменении климата. Увеличение в атмосфере СО2 повлекло растворение известняков и образование молодых, в геологическом измерении, сталактитов.

Возвращаясь в Мадыген, на закате солнце на западной стене большого каньона, примерно в 50 метрах от бровки плато, мы увидели огромную полость, приуроченную к вертикальному разлому. Это был огромный грот, высота которого показалась около 6-7 метров. Автомобиль остановился и мы долго рассматривали в бинокль возможные пути штурма. Относительная высота перспективного грота соответствовала одному из уровней поверхностей выравнивания или поверхности денудации, что логично указывало на возможность образования протяжённой пещеры. Закат солнца постепенно освещал детали стены манящего входа. Возможный штурм решили обсудить после ужина. Снаряжения и опыта у нас хватает.

Вечером мы с Лиа обсудили детали посещения «Парящей пещеры», так назвали огромный вход над каньоном. Нижняя часть под входом слабо просматривалась на фото. Но мы были чётко уверены, что снизу гораздо сложнее подобраться к пещере по вертикальной стене, видимая часть которой составляла около 50 метров. Подобрали нужное снаряжение и утром были готовы нанести визит пещере над большим каньоном.

Моё предложение для остальной группы: переехать в район массива Андыген и продолжить поиски. Отклонено. Проблема, которая ограничивала нас в работе, заключалась в нашем слабо проходимом транспорте. Поэтому лидер группы - Имоджен Форглонг, по пожеланию большинства уставших зарубежных коллег приняла другое решение. Моё встречное предложение по обследованию северных участков склонов известнякового массива Андыген, который по геологическим фактором располагал к образованию пещер, уже не имело смысла.

27 июля
Решили снимать лагерь и двигаться в сторону города Ош. Участники «Британской экспедиции» устали и решили оставшиеся два дня экспедиции посвятить туристической вылазке в южную Киргизию. По желанию гостей я открыл карту маршрутов, изданную туристической компанией Горы Азии и предложил простую туристическую программу. Естественно, что все согласились. Вечером вековые тополя осветил костёр, песни под гитару, разговоры о жизни. Уже никто не хотел разговаривать о пещерах. Предварительные результаты указывали на очень плодотворную работу экспедиции.

Получено много фактического материала, но вопросов осталось больше, чем ответов. Народ уже расслабился и веселился у костра, звучали шотландские песни, профессор Хабилов из Худжанта зажигал на гитаре. Напряжённая работы экспедиции окончена.

Итогом стали восемь новых пещер и фактический материал о многочисленных гротах, что является весьма нужной информацией для дальнейшего анализа и исследований. Сделано много, но и осталось много неисследованного. Например, район каньона, его верхняя часть, сам известняковый массив, в котором развит каньон. Известняковый массив севернее Дархуна и Маргуна. Известняковые массивы расположенные севернее большого каньона и северо-восточнее Мадыгена. Участок в окрестностях базового лагеря остался также окончательно неизученным. Уже в последний день экспедиции, перед самым отъездом, доброжелательный житель преклонного возраста одного из немногих домов Мадыгена, решил показать пещеры, в которых бывал в детстве. Оказалось, это недалеко от лагеря. Узкие проходы, за которыми была темнота, вели в просторные пещерные залы, где, по словам аксакала, можно было встать в полный рост. Интересная деталь! Но времени на искусственное расширение проходов, - увы, не было. Заинтригованные участники нашей экспедиции молча покинули Мадыген в надежде на новую встречу с его родниками и вековыми тополями, а, главное, с пещерами, в которых формируются родники.

Можно с уверенностью сказать, что в район хребта Такта-Боз придётся вернуться с другой экспедицией, возможно на следующий год.

Впереди нас ждал древний Ош и отчёты об экспедиции.

Проект SpeleoZistan продолжается. Мне-то уж точно придётся вернуться на Такта-Боз в конце августа, в составе Международной Комплексной Спелеологической Экспедиции «Кан-и-Гут -2017». Недавно экспедиция получила эгиду Международного Спелеологического Союза. Это наиболее высокий статус для спелеологической экспедиции.

Участники экспедиции выражают благодарность нашему бессменному медиа-партнёру – Всемирной Энциклопедии Путешествий за освещение процесса экспедиции.