Поход. Когда слышу или произношу это слово, в душе что-то волнуется, внимание сразу переключается на экспедиционную тему, в голове всплывают ассоциативные ряды, которых превеликое множество скопилось за мою жизнь. Первый раз пошёл в поход в 12 лет. Это был сплав на лодке по рекам Тёща и Ока Нижегородская область. Состав группы: мой отец, дядя, я, и товарищ 10-и лет. Был конец мая, мы шли на вёслах двумя резиновыми лодками. Устав сидеть и грести я и мой родитель решили, что всем будет легче, если мы с моим товарищем отправимся напрямик к устью Тёщи, в место, где я бывал неоднократно на рыбалке и знал дорогу заливными полями. Изучив ещё раз карту, мы покинули лодки и уверенно отправились в путь, который должны были преодолеть за 3-4 часа, выйдя на известную точку. Пройдя с километр, мы сообразили, что заливные луга, как и полагается в начале лета, залило, и пройти по дороге не представляется возможным.

Множество низин было уже затоплено 2-метровой толщей холодной воды. С обеда была преодолена половина пути, силы стремительно таяли, и так же стремительно вечерело, а за каждой преодоленной в обход низиной вставала новая. Запахло «жареным». Вариант остаться ночью в лугах был пугающим, злобные стаи болотных комаров немедленно прогнали эту мысль, придали нужных сил и решимости не обходить низины, а переходить вброд, в одежде, а некоторые даже переплывать. Показалась луна, осветив прибрежный ивняк, росший вдоль реки Тёща. Покусанный комарами, насквозь мокрый, мой 10-летний товарищ громко рыдал. Спасаясь от злобных комаров, мы бегом, из последних сил, бросились к реке.

Воздух сотряс выстрел, через некоторое время - ещё один. Мы поняли, что так нам дают сигнал старшие группы, обозначая место их нахождения. Выйти к реке в знакомом месте не получалось, река вышла из берегов и вместо песочного пляжа мы оказались у полузатопленных кустов с илом, мешающим преодолеть последние метры. Громким криком радостно и счастливо мы оповестить о нашем прибытии взрослых. 

Обсохнув у костра, согревшись похлёбкой, мы сообщили, что больше с ними никуда и никогда не пойдем. Решение было подкреплено и опытом предыдущего года, когда меня, 11-летнего, отправили в мой первый поход с рыбаком на велосипеде в деревню, встретить якобы ждущую нас машину. Естественно, я никого не встретил, просидев полдня на жаре у колодца и всматриваясь вдаль полей, в надежде вот-вот увидеть двух мужиков с резиновой лодкой и кучей рюкзаков. 
Но мое категорическое нежелание связать свою жизнь с походами в итоге год за годом менялось… Проходились большие и малые реки Рязанской, Тамбовской, Владимирской, Нижегородской областей, Республики Мордовия, Крымские горы, и вот уже я веду на ЧатырДаг своего 8-летнего сына, выслушивая по дороге, что больше на такую гору он ни за что не пойдёт…

А уже через год он бежит вперед меня, показывая идущим с нами людям дорогу. 
Всем на все времена желаю гулять, ходить, бродить, - в лесах, горах, реках бывать, чтоб мир познать и сохранить, то что не можем оценить, пока туда мы не придем и всех с собой не приведем, - детей, друзей, родных и вдруг природу ты полюбишь друг.

Андрей Дёмин,
обладатель титула Гид 1 категории (Бронзовый значок)
Всемирной Энциклопедии Путешествий