Можно сказать, что на Горном Алтае я оказался внезапно. Тургруппа «Ураган» добралась туда на машине «Соболь» за 4 дня. В пути многое было интересно, но расскажу лишь самое-самое.  

Третья ночевка на берегу реки Катунь. Рассвет встретил нас великолепием красок. Среди высоких гор пенятся светло-голубые воды Катуни, окаймленные крупными валунами. Сквозь кроны величественных сосен яркое солнце освещает резные папоротники. Чистый, прозрачный воздух звенит от пения птиц. Утро дарит свежесть и бодрость. Читайте и мечтайте побывать здесь! 

Преодолели несколько перевалов с затейливыми беседками. Все деревья на них увешаны тесемками из ткани – аналог бросания монетки. 
По пути читаю книгу про Алтай. Сколько историй и легенд связано с ним, сколько народов боролись за эту землю, сколько славных людей родились и выросли в этих краях! Алтай – центр Азии. 

Утро. Распределяем общественный инвентарь по рюкзакам: кошки, ледорубы, веревки, системы и пр. Тут я и говорю: «Внимание! Все спокойно, не торопясь, доставайте свои фотоаппараты! Смотрите! – нас посетил диковинный гость – журавль Красавка». Он любопытно разглядывал наши пожитки. Более того – я наломал овсяного печенья и предложил ему! Все фотоаппараты напряглись, прицелились и заклацали! Журавль принял угощение, что вызвало бурю удивления и восторгов! Мы собирались, завтракали, а журавль всюду совал нос. Потом улетел. 

Машину оставили у местных и двинулись в горы. Нам предлагали лошадей, но это слишком дорого. 70 км шли пешком по сильно пересеченной местности. Бесконечные подъемы и спуски по конной тропе, местами по обнаженным корням или каменистым осыпям, через речушки и упавшие стволы. 

Буйная растительность имеет несколько ярусов. Внизу толстая подушка из мха по колено покрывает весь лес. Густой брусничник красит лесную перину в красный. Заросли жимолости с крупными, полезными ягодами – это подлесок. Колоссальным кедрам, елям и лиственницам, наверное, более ста лет – косматые бороды лишайника на их ветвях достигают метровой длины. 

Во времена СССР, алтайские колхозники ездили на дорогих иномарках. Они продавали китайским соседям лекарственное растение Бадан, что растет здесь в изобилии. Это рассказал Степан. 
На склоны гор медленно наползают сумерки. Чистый воздух свеж и прохладен. Средь вековых елей и над кронами могучих кедров раздается ритмичное рычание моего варгана. Лесное Колдовство! 

Примечание: Только трезвый взгляд туриста способен оценить все красоты алтайской природы! 

Варган - это музыкальный инструмент, традиционный для многих народов Азии. Алтайцы называют его комус (ударение на «у»). Играют так: прижимают комус к чуть раздвинутым зубам и ударяют его по язычку. Жужжащий или рычащий звук меняется при движениях языка и гортани. Древние шаманы использовали его наряду с бубном для вхождения в транс. 

На подходах к горе Белуха база МЧС и метеостанция, где нужно регистрироваться перед восхождением и можно прикупить провизию. Есть и вагончики для проживания. 

Чем дальше в горы, тем больше попадается каменных построек и кругов – дело рук последователей учения Н.К. Рериха о «Белой Вере». Каменные ворота, башни, пирамиды, ложи, очаги и даже каменный трон! Высота построек до 2-х метров. Некоторые круги сориентированы между собой. Суть «Белой Веры» я почти не знаю, но есть у них легенда: «Когда на главной Горе Мира падут три вершины, настанет Конец Времен. Там появится проход в Шамбалу – Небесную Обитель». У Белухи три вершины, которые иногда трясет. Наверно, мы побывали на подходах к Шамбале, не зря это место даже алтайцы считают священным. 

За хлипким висячим мостом через реку Ак-Кем мы вступаем на территорию, заваленную огромными каменными глыбами, которая тянется много километров, до самых снегов. Посреди нее большая котловина, где течет река – здесь периодически появляется и исчезает горное озеро. Над ним выстроена бревенчатая часовня «Во имя архангела Михаила». Путники молятся о помощи в восхождении. 

Базовый лагерь устроили в чудном месте, защищенном от ветра. Вечером решили, что на восхождение пойдут Степан, Егор и Юра, остальные дождутся здесь. Утром выдвинулись впятером. Часть амуниции штурмовой группы несли мы с Ильей, дабы облегчить им часть пути. Тропа то и дело пропадала среди каменных глыб, и мы шли просто прямо. Огромный ледник справа от нас покрывали глубочайшие трещины и каменные осколки. Из-под его исполинского тела доносилось журчание реки Ак-Кем, которую он питает водой. Трещины достигают 30 м в ширину и 50 м в глубину. Короче в них лучше не соваться. 

Горное солнце нещадно жарит, склон все круче с каждым километром, а камни норовят выскочить из-под ног. Белуха оправдывает свое название, ярко белея впереди. На высоте около 3000 м от уровня моря, мы выбрались на удобную площадку, где отдохнули, распределили амуницию и сделали несколько снимков. Дальше штурмовики пойдут сами, а мы с Ильей возвращаемся в лагерь. 

Пока наши восходили на гору, мы облазили все окрестности, осмотрели круги рериховцев и соорудили свои каменные изображения на зеленом песке. Костер жгли сухой жимолостью, коей изобиловала округа, из ее ягод делали вкусный компот, добавляя в него еще и смородину. Дни были солнечные и теплые, ночи – тихие и лунные. 

Пищухи – так мы прозвали крупных полосатых грызунов, которые следили за нами из-за камней и тонко попискивали. Убегая с дороги, они несли в зубах стебелек травы. Крупная хищная птица у меня на глазах схватила одного зверька и улетела. 

Через четыре дня, уставшие и голодные, Егор, Юра и Степан ночью вернулись с Белухи. Их лица слегка обожгло высотное солнце, тело покрывал загар. Они поделились впечатлениями о восхождении: «Наверху температура не опускалась ниже 8 градусов, но ветер был сильный. Временами шел колючий снег или дождь. Местами пришлось переходить через трещины по снежно-ледовому мосту. При подъеме использовали альпинистское снаряжение. Спали в палатке, готовили на газовой горелке. 

Кроме них совершала восхождение еще одна группа альпинистов. Каменцы видели, как сошла небольшая лавина. На вершине фотографировались с красным сигнальным огнем и флагами, среди которых были «Синарского трубного завода», ГМПР и «Моржей Синары» (это я брал с собой). Ночное возвращение стало последним испытанием, так как очень опасно ходить по осыпям ночью! Но все благополучно вернулись.

В полдень следующего дня группа «Ураган» двинулась обратно. Шли быстро, отдыхали мало, но сделали остановку, чтобы набрать кедровых шишек. Я взбирался по стволу на макушку и сбрасывал шишки, затем на следующий кедр и так далее. За время пребывания на Алтае комары и мошки нам не досаждали. Ночевали в дороге под открытым небом – все равно тепло. 

Добравшись до селения, сполоснулись в речке и обнаружили у машины спущенное колесо. Пришлось его заменить. Ужинали в кафе – соскучились по разнообразной еде, но спали на природе. 
Юра и Егор намеревались привезти Алтайские сувениры, а мой варган еще больше заинтриговал их – добыть такой же любой ценой стало их задачей. Возле одного придорожного кафе нам дали адрес, где можно купить варган. 
Ночное селение. Четыре темных силуэта с фонариками движутся по улице и заглядывают во дворы, ища заветную примету – белые Жигули 5 модели – это мы, ищем нужный дом. Праздношатающиеся подсказали адрес. Хозяева почему-то очень недоверчивы и долго не идут нам навстречу. Комусы закончились, остались только бусы – говорят они – спросите в доме напротив, только не говорите, кто вас туда послал! Ладно – соглашаемся мы, и послушно идем в дом, который напротив. После недолгих переговоров, хозяин другого дома сознался что у него остался один комус и согласился продать его и еще чего-нибудь. У него оказалась целая гора этого «чего-нибудь»: амулеты, бусы, брелки и прочие сувениры с символикой Алтая. Веселая история! Следующий день преподнес сюрприз – огромный торговый ряд, заваленный сувенирами всех мастей! Были тут и бусы, и комусы, деревянные статуэтки и шаманские бубны, амулеты и флейты, брелки и обереги от ментов с гарантией, изделия из камня и бересты, а также вездесущая китайская чепуха. На все это разбегаются глаза и текут слюни, но цены кусачие как собаки! Бывает и так! 

Домой мы вернулись живы-здоровы и без эксцессов. 
Всем, кто это читает, советую не завидовать, а копить финансы и осуществлять давние мечты о дальних странах и горных вершинах! Возможно даже со Степаном в составе группы «Ураган». Освободитесь от обыденности!